Evlavie și rugăciune către Sfinții Mucenici Epictet și Astion în Episcopia Tulcii

Anul acesta s-au împlinit 24 de ani de la descoperirea moaștelor Sfinților Mucenici Epictet preotul și Astion monahul, cei mai vechi sfinți cunoscuți cu numele de pe teritoriul țării noastre. Încă de la descoperirea lor în 15 august 2001, sărbătoarea anuală din 8 iulie adună la Mănăstirea Halmyris, unde se păstrează sfintele lor moaște, credincioși din Dobrogea, dar și pelerini din toată țara și diasporă.

Sfânta Liturghie a fost oficiată marți, 8 iulie, la Mănăstirea Halmyris din județul Tulcea, de Înaltpreasfințitul Părinte Casian, Arhiepiscopul Dunării de Jos, împreună cu Preasfințitul Părinte Visarion, Episcopul Tulcii, alături de ei aflându-se ieromonahi, preoți și diaconi, dar și credincioși din toate parohiile urbane tulcene. În cadrul slujbei s-au înălțat și cereri stăruitoare pentru sănătate și pentru ploaie. 

Pe tot parcursul slujbei, cei prezenți la hram au putut să cinstească moaștele Sfinților Epictet și Astion depuse spre venerare într-un baldachin în afara bisericii.  Răspunsurile la strană au fost date de Corul „Te be Poem” al Episcopiei Tulcii. 

Cuvântul de învățătură a fost adresat cre­dincioșilor de către Arhiepiscopul Dunării de Jos.

La finalul slujbei, Preasfințitul Părinte Episcop Visarion a adresat un cuvânt de mulțumire și de binecuvântare, în cinstea sfinților ocrotitori ai Episcopiei Tulcii și ai Dobrogei. Părintele arhim. Iov Archiudean, starețul mănăstirii, în calitate de gazdă, a ținut și el un scurt cuvânt de recunoștință tuturor celor prezenți, pentru dragostea arătată sfinților, cerând lui Dumnezeu binecuvântarea peste ei și oferind ierarhilor câte o icoană în semn de mulțumire și prețuire pentru slujba oficiată.

În luna august a anului 2001, în urma cercetărilor arheologice efectuate de o echipă româno-americană în antica cetate aflată pe brațul Sfântul Gheorghe al Dunării a fost descoperit martirionului care adăpostea moaștele Sfinților Epictet și Astion. Sfântul Epictet preotul şi tânărul Astion au fost martirizaţi în cetatea Halmyris (Myris) în data de 8 iulie, în anul 290, pe teritoriul fostei Sciţia Mică, Dobrogea de astăzi, urmele cetății găsindu-se la câteva sute de metri de mănăstire, acestea fiind vizitate anual de numeroși credincioși și turiști.

Biserica Mănăstirii Halmyris se află în lucrări de construcție încă din anul 2002, iar din anul 2008, păstrează spre venerare, la demisolul construcției, raclele cu moaștele celor mai vechi sfinți din România.