Acasă la Sfântul Antim Ivireanul
BASILICA Travel a avut în ultimul timp ca preocupare deschiderea către pelerinaje în mai multe destinaţii. Cu sprijinul Excelenţei Sale, domnul ambasador Ilia Giorgadze, în perioada 23-30 septembrie, un grup de pelerini s-a deplasat în Georgia. De ce Georgia? Pentru a cunoaşte pământul care l-a odrăslit pe acest mare sfânt mitropolit, cărturar, ctitor de limbă, tipograf, artist plastic, arhitect, dar, mai presus de toate, mărturisitor al credinţei strămoşeşti: Sfântul Antim Ivireanul.
Georgia este un popor cu o veche tradiţie bisericească, încreştinat, ca şi noi, românii, de Sfântul Apostol Andrei. Un popor la care cuvântul lui Dumnezeu a fost adus de Sfânta Nina, cea întocmai cu apostolii, convertind regi şi regine, dar mai ales poporul la dreapta credinţă. Un popor spre care Sfântul Constantin cel Mare a trimis misionari şi sfinte moaşte care se păstrează în catedralele iviriene. Un popor care a umplut calendarul de sfinţi misionari, conducători asemenea Sfântului Constantin Brâncoveanu. Loc binecuvântat de Dumnezeu, cu oameni credincioşi, ctitori de locaşuri sfinte, cu monahi nevoitori şi creştini autentici. Georgienii sunt smeriţi, cu o Biserică vie, misionară, cu preocupări social-filantropice, culturale şi cu ambiţia de a zidi lui Dumnezeu o catedrală pe măsura istoriei şi demnităţii lor.
Georgia este o ţară care păstrează în Muzeul de Artă religioasă din Tbilisi icoana nefăcută de mână omenească trimisă de Domnul Iisus Hristos regelui Abgar al Edesei, pentru a se tămădui de lepră. Tradiţia spune că după ce s-a botezat, i-au dispărut de pe corp urmele de lepră. Drept recunoştinţă, Abgar a dat ordin ca în fiecare casă să se picteze icoane cu chipul Mântuitorului Iisus Hristos. Tot Georgia păstrează cămaşa Maicii Domnului în Muzeul Zugdidi.
După şapte zile de pelerinaj, am plecat acasă, păstrând în suflet amintirea Catedralei din Mtskheta (Svetiskhovela), zidită peste mormântul Sfintei Sidonia, cea care a fost înmormântată în cămaşa Mântuitorului Iisus Hristos, şi în care se găseşte şi cojocul Sfântului Ilie Tesviteanul. Nu putem uita bisericile rupestre din Vardzia sau vechea citadelă Uplistskhe, oraş fondat prin 1300 î.Hr.
N-am trecut cu vederea nici Casa memorială a lui Stalin, din oraşul Gori, a cărui memorie de tristă amintire ne e greu să o pomenim.
Pe timpul acestei călătorii am fost călăuziţi de pr. prof. univ. dr. Alexie Kshutasvili, format intelectual la şcolile teologice din ţara noastră şi care vorbeşte o limbă română impecabilă. Am plecat din Georgia după ce am vizitat regiunea Kakheti, leagănul culturii de viţă-de-vie.
Agenţia de pelerinaj a Patriarhiei Române, BASILICA Travel, îşi doreşte să intensifice pelerinajul în Georgia, mai ales acum, când ne pregătim de împlinirea a 300 de ani de la martiriul Sfântului Antim Ivireanul. Poate printre pelerini se vor găsi şi alţii care vor dori să sprijine restaurarea bisericii din Ude, satul natal al Sfântului Ierarh Martir. În cimitirul din satul natal îşi găsesc locul de veci Ion şi Maria, părinţii sfântului. Mulţumim Preafericitului Părinte Patriarh Daniel pentru binecuvântare şi Ambasadei Georgiei, condusă de Excelenţa sa, domnul ambasador Ilia Giorgadze, pentru tot sprijinul oferit.