Americanii s-au întors pe Lună după 52 de ani
O sondă a companiei Intuitive Machines a atins Luna, la 22 februarie 2024, în prima aselenizare a unui dispozitiv american după o pauză de peste 50 de ani şi prima realizată de o entitate privată, informează AFP.
„Echipamentul nostru se află pe suprafaţa Lunii şi emite un semnal”, a declarat Tim Crain, directorul Intuitive Machines, în timpul transmisiunii realizate de companie din centrul de control din Houston, Texas. Modulul de aselenizare Nova-C, înalt de 4 m, care transporta instrumente ştiinţifice ale NASA, fusese lansat cu o săptămână înainte din Florida.
Nici un dispozitiv spaţial american nu a mai asolizat de la încheierea legendarului program Apollo, în 1972.
„Statele Unite s-au întors pe Lună”, și-a exprimat satisfacția și administratorul general al NASA, Bill Nelson. Locul vizat de Intuitive Machines se află la 300 km de polul sudic al Lunii, de interes pentru oamenii de ştiinţă deoarece conţine apă sub formă de gheaţă. NASA speră să trimită astronauţi acolo, începând din 2026, prin intermediul misiunilor Artemis, în cadrul cărora, în loc să dezvolte propriile nave spaţiale, agenţia a însărcinat companii private să îi transporte echipamentele. Intuitive Machines este una dintre acestea, contractul său cu NASA pentru recenta misiune fiind în valoare de 118 milioane de dolari.