Biserica Ortodoxă Autonomă din Finlanda are un nou Arhiepiscop

În cadrul alegerilor organizate în biserica principală a Mănăstirii Valamo, joi, 28 noiembrie 2024, Adunarea bisericească l‑a ales pe Mitropolitul Elia de Oulu Arhiepiscop al Bisericii Ortodoxe a Finlandei.

Mitropolitul Elia va călători vineri, 29 noiembrie, la Constantinopol, unde va participa la slujbele săvârşite cu prilejul pomenirii Sfântului Apostol Andrei, cel întâi chemat, la centrul Patriarhiei Ecumenice din Fanar. Sfântul Sinod al Patriarhiei se va întruni duminică, 1 decembrie, iar alegerea canonică a Arhiepiscopului ales de adunarea bisericească și confirmarea acestuia vor fi efectuate în cadrul acelei sesiuni sinodale. Arhiepiscopul ales își va începe imediat îndatoririle de arhiepiscop și se va întoarce în Finlanda luni seara târziu. Episcopul Elia va fi însoțit la Constantinopol de arhidiaconul Andreas Salminen și de secretarul teologic Jelisei Heikkilä.

Întronizarea noului Arhiepiscop va avea loc la 15 decembrie 2024, în cadrul Sfintei Liturghii, începând cu ora 9:00, în Catedrala „Adormirea Maicii Domnului” din Helsinki.

Mitropolitul Elia de Oulu (nume laic Elia Wallgrén) s‑a născut la 8 decembrie 1961, în localitatea finlandeză Kajaani. A absolvit Liceul „Linnan lukio” din Kajaani în 1981, apoi a studiat la Universitatea din Stockholm între 1982 şi 1984 (limbile suedeză și cehă). A urmat Școala Pedagogică din Stockholm în 1986, unde a primit diplomă de profesor de şcoală primară. A fost profesor în perioada 1986‑1993. Devine prin convertire membru al Bisericii Ortodoxe în anul 1994, apoi urmează cursurile de teologie la Universitatea din Joensuu (în prezent Universitatea din Finlanda de Est) între 1996 şi 2001 şi cursurile de master la Seminarul Teologic Ortodox „Sfântul Vladimir” din New York, în 2003. A fost hirotonit diacon la 29 mai 2003, preot la 1 septembrie 2003, slujind până în 2014 la parohiile finlandeze Jyväskylä (2003‑2006) şi Vaasa (2006‑2014). A fost ales Mitropolit de Oulu în cadrul sinodului bisericesc din 26 noiembrie 2014, hirotonit episcop şi instalat ca Mitropolit la Oulu în 11 ianuarie 2015. Competențe lingvistice: finlandeză (limba maternă), suedeză (excelent), engleză (excelent), cehă (excelent), germană (bun), spaniolă (bun), estoniană (satisfăcător), polonă (satisfăcător), rusă (satisfăcător).