Ce este astigmatismul și cum afectează vederea
Pentru a avea o vedere bună, globul ocular și toate componentele din structura sa, însemnând corneea, cristalinul și retina, trebuie să îndeplinească anumite condiții legate de formă și dimensiuni. În caz contrar, apar așa-numitele vicii de refracție a imaginii, manifestate prin vedere neclară sau probleme de focalizare a luminii pe suprafața retinei, cum se întâmplă în astigmatism, explică medicii oftalmologi.
Ochiul funcționează asemenea unei camere foto, captând lumina prin intermediul suprafeței sale frontale (corneea) și focalizând-o pe retină, aflată în partea din spate a ochiului, așa cum aparatele foto focalizează lumina pe pelicula fotografică.
Astigmatismul este o afecțiune a ochiului în care unu sau mai multe segmente de pe suprafața ochiului nu sunt perfect netede sau rotunde şi poate fi de două tipuri. Cel mai frecvent este astigmatismul regulat, în care corneea are o formă ovală, ușor alungită, în loc să fie perfect sferică, și care are în general cauze genetice. În schimb, astigmatismul neregulat apare din cauza cicatricilor rămase în urma unor leziuni care se pot produce accidental la nivelul corneei sau care îi schimbă forma în mod asimetric. Când corneea nu este perfect rotundă sau netedă, lumina nu este focalizată corect, într-un singur punct, pe retină, ci în mai multe puncte, ceea ce face ca vederea să devină încețoșată sau distorsionată.
După cum arată statisticile la nivel global, citate într-un articol publicat de Science Alert, mai mult de 40% din populația globului are o formă de astigmatism. Această problemă de vedere poate să apară la orice vârstă, dar mai frecvent pe măsură ce îmbătrânim, iar nivelul de astigmatism poate suferi modificări de-a lungul timpului. Cu cât nivelul este mai ridicat, vederea este mai puțin clară și apare oboseala oculară.
Persoanele cu astigmatism de nivel mediu este posibil să nu aibă probleme cu vederea. În cazul lor, pentru a vedea clar și fără efort este nevoie de ochelari, care să compenseze efectul viciilor de refracție a luminii și să focalizeze lumina corect pe retină. Pentru aceasta, medicul oftalmolog va recomanda ochelari cu lentile „cilindrice”, prelucrate special, dar astigmatismul poate fi tratat și chirurgical, cu laser.
O altă metodă pentru corectarea astigmatismului este ortokeratologia, constând în purtarea unor lentile de contact speciale în timpul somnului, care pot readuce corneea aproape de forma normală pentru perioade scurte de timp, astfel că persoana respectivă nu va avea nevoie să poarte ochelari în timpul zilei.
În cazul astigmatismului neregulat, însă, este important să fie tratată și cauza. De cele mai multe ori, pentru a vedea clar, persoanele cu această formă de viciu de refracție trebuie să poarte în timpul zilei lentile de contact dure, care pot atenua deformările oculare într-un mod în care nu o pot face nici ochelarii clasici, nici lentilele de contact obișnuite. Ca ultimă soluție în astfel de cazuri se poate ajunge și la înlocuirea chirurgicală a corneei.
În ce măsură astigmatismul poate fi o problemă în cazul copiilor? Dacă este vorba despre o formă mai avansată a viciului de refracție, iar copilul vede încețoșat și distorsionat, îi poate afecta rezultatele la învățătură și îl poate descuraja să facă sport sau diferite activități fizice.
Netratat, astigmatismul nu este periculos, însă dacă ajunge la un nivel avansat poate provoca în cazul copiilor alte probleme oftalmologice cum ar fi strabismul și ambliopia (ochiul leneș). Așadar, recomandarea pentru părinți este să meargă periodic cu copiii la un control oftalmologic, recomandare valabilă și în cazul adulților, astfel încât dacă apar probleme să poată fi diagnosticate și tratate din timp. (I.N.)