Centenarul Eparhiei Hotinului, actuala Episcopie de Bălți

Episcopia Hotinului (actuala Episcopie de Bălți) a sărbătorit joi, 31 august, împlinirea unui veac de la reînființare prin Sfânta Liturghie săvârșită de un sobor de ierarhi, preoți și diaconi. La final au fost sfințite crucea așezată în locul Altarului viitoarei catedrale episcopale și terenul pe care aceasta va fi construită.

La invitația Preasfințitului Părinte Antonie, Episcopul de Bălți, în ziua de mare sărbătoare, la Bălți au venit Înaltpreasfințitul Părinte Teofan, Arhiepiscopul Iașilor și Mitropolitul Moldovei și Bucovinei; Înaltpreasfințitul Părinte Petru, Arhiepiscopul Chișinăului, Mitropolitul Basarabiei și Exarh al Plaiurilor; Preasfințitul Părinte Ignatie, Episcopul Hușilor; Preasfințitul Părinte Benedict Bistrițeanul, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Vadului, Feleacului și Clujului; şi Prea­sfințitul Părinte Gherontie Hunedoreanul, Arhiereu-vicar al Episcopiei Devei și Hunedoarei, informează Biroul de presă al Episcopiei de Bălți.

La Sfânta Liturghie au fost prezenți nume­roși credincioși de pe ambele maluri ale Prutului, îmbrăcaţi în straie naționale de sărbătoare.

Momentul solemn a avut loc pe strada Burebista nr. 10 din Bălţi, unde se află Centrul educaţional „Anastasis” al Episcopiei de Bălţi. Programul manifestării „Centenarul Episcopiei Hotinului (actuala Episcopie de Bălți) 1923-2023” a început cu întâmpinarea ierarhilor de către soborul preoţilor şi de către copiii îmbrăcaţi în portul popular. Cei mici au ţinut în mâini pâinea şi sarea, așezate pe prosoape tradiţionale, şi au oferit oaspeţilor câte un buchet de flori. Soborul s-a închinat apoi la racla ce adăposteşte un fragment din moaştele Sfântului Ierarh Iosif cel Milostiv, Mitropolitul Moldovei, păstrate la Răzălăi, Sângerei, satul de baștină al sfântului, şi la copia icoanei făcătoare de minuni a Maicii Domnului de la Mănăstirea Hadâmbu, aflată în patrimoniul Mănăstirii Chirilovca-Floreşti a Episcopiei de Bălţi.

Răspunsurile la strană au fost oferite de Grupul psaltic „Basileus” al Seminarului Teologic Liceal Ortodox „Sfântul Vasile cel Mare” din Iaşi, dirijat de arhidiaconul Mihai Ursache.

Înaltpreasfințitul Părinte Teofan, Mitropolitul Moldovei și Bucovinei, a transmis mesajul Preafericitului Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, intitulat „Binecuvântare la Centenarul Episcopiei de Bălți”, adresat clericilor și credincioșilor din cadrul eparhiei.

Înaltpreasfinţitul Părinte Petru, Arhiepiscopul Chișinăului, Mitropolitul Basarabiei și Exarh al Plaiurilor, a făcut referire în cuvântul adresat la istoria greu încercată a Bisericii din Basarabia şi a menţionat că de-a lungul timpului ierarhii români „au adus pacea şi binecuvântarea în mijlocul oamenilor”.

După acest moment, Înaltpreasfințitul Părinte Teofan a dăruit Preasfințitului Părinte Antonie o Sfântă Evanghelie din partea Părintelui Patriarh, realizată la Atelierele Patriarhiei Române, ferecată manual cu cizelură și împodobită cu icoane lucrate în tehnică email, și a oferit ordine, medalii și distincții din partea Preafericirii Sale mai multor clerici și credincioși care au avut o contribuție esențială în susținerea activităților Episcopiei de Bălți.

Conf. univ. dr. Natalia Gaşiţoi, rectorul Universităţii de Stat „Alecu Russo” din Bălți, care s-a numărat printre persoanele gratificate de către Patriarhul României, a rostit un cuvânt emoționant în care a reliefat colaborarea dintre Universitate şi Episcopia de Bălţi, lucru important atât pentru tinerii studenți, cât și pentru comunitatea academică bălţeană.

Preasfințitul Părinte Antonie a mulțumit Preafericitului Părinte Daniel pentru cuvântul de binecuvântare, pentru Sfânta Evanghelie și pentru distincțiile oferite clericilor și credincioşilor și a adus mulțumiri ierarhilor care au venit la Bălți în zi de sărbătoare. „Astăzi a fost un moment special pentru Episcopia de Bălți, pentru că am săvârșit Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie pe terenul pe care l-am achiziționat cu ajutorul Guvernului României pentru viitoarea catedrală, sau mai bine zis pentru Centrul Cultural Românesc de aici, din Bălți. Am dorit să facem acest lucru acum, fiind prezenți și ierarhi de peste Prut, și am avut marea binecuvântare să fie prezenţi Înaltpreasfințitul Părinte Teofan, Mitropolitul Moldovei și Bucovinei, Înaltprea­sfințitul Părinte Petru, Mitropolitul Basarabiei, dar și sobor de ierarhi și preoți de aici și din România”, a spus Preasfințitul Părinte Antonie.

Episcopul de Bălți a oferit, la rândul său, distincții clericilor și mirenilor care au sprijinit misiunea Episcopiei de Bălți în cei cinci ani de când activează aici.

După acest moment, soborul de clerici s-a îndreptat spre crucea așezată în locul Altarului viitoarei catedrale episcopale, unde Înaltprea­sfințitul Părinte Teofan și Înaltpreasfinţitul Părinte Petru au sfințit semnul jertfei Mântuitorului nostru Iisus Hristos și terenul unde va fi înălțat viitorul Ansamblu Episcopal din Bălți.

Noua catedrală episcopală va avea hramurile „Nașterea Maicii Domnului” și „Sfântul Ierarh Iosif cel Milostiv”.

Un cuvânt către cei prezenți a adresat și consulul general al României la Bălţi, Petrişor Dumitrescu.