Conferință internațională în Sparta, Grecia
În perioada 14-17 aprilie 2016, sub egida Adunării Interparlamentare a Ortodoxiei, s-a desfășurat în Sparta, Grecia, conferința cu tema: „Produse mănăstirești și mici producători în spațiul ortodox: eforturi și perspective comune”.
În cadrul ceremoniei de deschidere au luat cuvântul, adresând urări de bun venit, reprezentanții autorităților elene centrale și locale (AIO, Ministerul de Externe, Ministerul Dezvoltării Rurale, Prefectura Peloponezului și Primăria Spartei). Din partea autorităților bisericești, a fost prezent și a rostit un cuvânt Preasfințitul Părinte Efstathios, Mitropolitul Monemvasiei și Spartei.
Evenimentul a adunat laolaltă participanți din Grecia (reprezentați ai mănăstirilor Simonopetra, Ormylia, Hrysopighi - Creta, Sfântul Dionisie - Olimp), Rusia (Sfântul Nicolae - Maloyaroslavets), Ucraina, Serbia (Mănăstirea Žiča), Muntenegru (Mănăstirea Piperi), Finlanda (Mănăstirea Noul Valaam), România (Mănăstirea Nera) ș.a. Vineri, în ziua desfășurării lucrărilor conferinței, s-au remarcat deopotrivă intervenții din partea delegaților economici (în domeniul producție-marketing) și politici (membri ai Parlamentului Georgiei, Armeniei ș.a.). Delegat din partea Parlamentului României la această conferință a fost domnul deputat prof. dr. ing. Petru Andea.
Scopul declarat al întâlnirii a fost încurajarea problematizării cu privire la situația pe piața de larg consum a produselor oferite de mănăstiri sau de micii producători (standarde de calitate, politici și norme de certificare a produselor etc.), deopotrivă cu înaintarea de propuneri, pentru a putea ajunge în viitorul apropiat la găsirea unor soluții în ceea ce privește dificultățile întâmpinate. Dincolo de aspectele de ordin strict economico-politic, discuțiile au atins și latura identității religioase și culturale cu privire la împărtășirea omului de hrană, precum și dimensiunea teologică, în lumina stării adamice inițiale, când toate cele zidite de Dumnezeu erau „bune foarte”.
Prezentarea produselor Mănăstirii Nera a vizat o scurtă incursiune în istoria „medicinei mănăstirești” și a tratamentelor cu plante de leac, străveche îndeletnicire a sihaștrilor și a monahilor îngrijitori la bolnițele ridicate în preajma mănăstirilor, unde, de-a lungul vremii, și-au aflat tămăduirea numeroși bolnavi, deopotrivă călugări și mireni.
Mănăstirea Nera este aşezată în apropierea localităţii Sasca Montană, pe malul stâng al râului Nera, la 20 km de Oraviţa, în Munţii Locvei. Aşezământul monahal apare la iniţiativa şi prin strădaniile domnului dr. Pavel Chirilă, originar din Slatina-Nera şi fost director al Asociaţiei Christiana din Bucureşti. În prezent, mănăstirea găzduieşte peste 85 de vieţuitoare. Pe lângă activitatea gospodărească, obştea mănăstirii a iniţiat, cu binecuvântarea chiriarhului, un proiect social ce prevede construirea unui azil pentru bătrâni. În mănăstire se prepară şi produse naturiste pentru tratarea unor afecţiuni trupeşti, dar şi pentru consum alimentar. Produsele naturiste (ceaiuri, tincturi, alimente) sunt comercializate în magazinul mănăstirii şi în toate magazinele bisericeşti ale Episcopiei Caransebeşului. Mănăstirea are o frumoasă bibliotecă, ateliere de pictură, de litografie şi de sculptură în lemn.