Descoperirea unei biserici din perioada bizantină la Hirbet Midras

Arheologii israelieni au anunţat descoperirea unei biserici din perioada bizantină în localitatea Hirbet Midras, aflată în nordul Ierusalimului. Biserica datează din perioada secolelor V-VII şi a fost distrusă în urma unui cutremur la finalul secolului al VII-lea. Din ansamblul construcţiei s-au păstrat opt piloni de marmură, precum şi mozaicurile aflate pe sol şi care constau în motive geometrice, florale, legate de diverse animale, în special păsări. Comunicatul Departamentului de Arheologie din Israel precizează, de asemenea, că aici s-ar găsi şi mormântul proorocului Zaharia, tatăl Sfântului Ioan Botezătorul, dar această ipoteză nu a fost confirmată încă în totalitate. Localitatea Hirbet Midras este cunoscută drept unul dintre cele mai vechi locuri din Israel, existând încă din perioada romană de ocupaţie a Palestinei. Săpăturile efectuate recent au scos la suprafaţă mai multe clădiri din epoca respectivă şi diverse locaţii subterane, precum grote sau tuneluri speciale utilizate în timpul revoltei lui Simon Bar Kochba.