Epilepsia. Ce trebuie să ştim?

Epilepsia este o boală neurologică caracterizată prin apariția unor crize epileptice recurente, determinate de activitatea electrică anormală a creierului. Deși imaginea cea mai cunoscută este aceea a unei persoane care cade și are convulsii, epilepsia se poate manifesta în multe alte moduri, uneori foarte discrete. Crizele epileptice sunt clasificate, în principal, în crize focale și crize generalizate.

Crizele focale pornesc dintr-o anumită regiune a creierului. Persoana poate fi con­știentă și își poate aminti episodul sau poate avea o alterare calitativă a conștienței și să nu răspundă adecvat celor din jur. Un simptom particular al unor crize focale este aura. Aceasta reprezintă chiar debutul crizei și poate fi percepută ca o senzație neobișnuită: un miros sau gust ciudat, o senzație abdominală, o modificare vizuală, o senzație de déjà-vu sau o ma­nifestare emoțională inexplicabilă.

Uneori, o criză focală se poate extinde la nivelul ambelor emisfere cerebrale și poate evolua către o criză tonic-clonică bilaterală. În aceste situații, pacientul își pierde conștiența, poate cădea, urmează o fază de încordare a musculaturii, apoi mișcări ritmice ale membrelor. După terminarea crizei apare frecvent o perioadă de somnolență, confuzie, oboseală și, uneori, amnezie pentru eveniment.

Diagnosticul de epilepsie se bazează pe istoricul clinic și pe caracteristicile crizelor, fiind completat de electroencefalografie (EEG), ima­gistică cerebrală, în special RMN cu protocol dedicat de epilepsie, și alte investigații. Epilepsia poate fi tratată eficient în numeroase cazuri. Medicamentele reprezintă principala opțiune terapeutică, iar pentru anumite forme rezistente la tratament pot fi luate în considerare terapii specializate, inclusiv chirurgia epilepsiei.

În timpul unei crize convulsive, cel mai important este să protejăm persoana de lovituri, să nu încercăm să îi imobilizăm mișcările și să nu introducem nimic în gură. După terminarea convulsiilor, pacientul poate fi așezat pe o parte și supravegheat. Este necesară solicitarea ajutorului medical de urgență dacă o criză durează peste 5 minute, se repetă fără revenirea conștienței sau este vorba despre prima criză.

Epilepsia nu înseamnă doar convulsii și nu trebuie să fie o sursă de stigmatizare. Înțele­gerea corectă a bolii, diagnosticul precoce și tratamentul adecvat permit persoanelor cu epilepsie să ducă o viață activă și normală.

(Material realizat de Centrul de Inovație și e-Health din cadrul Universității de Medicină și Farmacie „Carol Davila” din București)