Înainte-prăznuirea Naşterii Domnului; Sfântul Sfinţit Mucenic Ignatie Teoforul, Episcopul Antiohiei

Sfântul Ignatie (†107) a trăit pe vremea lui Traian şi a fost ucenic al Sfântului Ioan Evanghelistul. A fost aşezat episcop în Antiohia Siriei, cetate unde ucenicii Domnului s-au numit pentru prima dată „creştini”. Când împăratul Traian a trecut prin Antiohia, Sfântul Ignatie a fost prins şi pentru că a mărturisit credinţa în Iisus Hristos a fost chinuit îndelung. Arătându-se mai tare decât chinurile, a fost trimis la Roma legat şi păzit de 10 ostaşi. În drum spre Roma, a întărit în dreapta credinţă Bisericile prin care trecea şi îi ieşeau înainte creştini de pretutindeni, ca să îi arate dragostea şi preţuirea lor, precum se vede din cele şapte „Epistole” care ne-au rămas de la el. În Roma a fost aruncat în arenă şi a fost sfâşiat de lei, rămânând din trupul său numai oasele cele mari. Pe acelea creştinii le-au luat şi le-au dus în Antiohia. Pentru marea lui dragoste pentru Hristos i s-a spus „Teoforul”, adică „purtătorul de Dumnezeu”. Pe vremea lui Heraclie, căzând Antiohia în mâinile arabilor, moaştele Sfântului Ignatie au fost duse la Roma şi se află acolo în Biserica Sfântului Clement.