Istorii cu tâlc: Cum te poţi feri de păcate

Trei bătrâni s-au dus la avva Sisoe, căci auziseră despre el. Primul îi zice: „Părinte, cum pot să scap de râul de foc?“. Dar el nu i-a răspuns. Al doilea îi zice: „Părinte, cum pot să scap de scrâşnirea dinţilor şi de viermele neadormit?“. Al treilea zice: „Părinte, ce să fac, amintirea întunericului din afară mă omoară?“. Bătrânul le-a răspuns: „Eu nu mă gândesc la nici unul din aceste lucruri. Lui Dumnezeu îi place să fie milostiv şi eu sper să-i fie milă şi de mine“. Auzind asemenea cuvinte, bătrânii au plecat întristaţi, dar bătrânul n-a vrut să-i lase aşa, i-a întors din drum şi le-a zis: „Fericiţi sunteţi, fraţilor, vă invidiez. Primul a vorbit despre râul de foc, al doilea, despre tartar, al treilea, despre întuneric. Dacă mintea voastră ţine într-însa astfel de gânduri, este cu neputinţă să faceţi păcate. Dar ce voi face eu, bătrân cu inima împietrită, care nu vreau să ştiu măcar că există o pedeapsă pentru oameni şi de aceea păcătuiesc în fiecare ceas?“. Aceia s-au închinat înaintea lui şi au zis: „Cum am auzit, aşa am văzut“. (Pateric, ediţia Polirom, 2005)