O pădure ca-n basme
Cine caută atent găsește. Așa am ajuns, acum câțiva ani, într-un colț de natură, Pădurea Ceala, pe malul Mureșului, într-o pensiune aproape izolată, dar având tot confortul necesar, inclusiv două terase, cea din față având și un iaz în care înotau pești exotici de toate culorile!
Parcul Natural Lunca Mureșului se află la doar câțiva kilometri de Arad, are o suprafaţă de 17.455 de hectare şi este o zonă inundabilă între digurile construite pe fiecare parte a râului şi terasele înalte ale acestuia. Drept care există aici un ecosistem tipic de zonă umedă, cu păduri aluviale, galerii de sălcii şi plopi, zăvoaie şi şleauri de câmpie, locuit de peste 200 de specii de păsări, multe dintre ele fiind sub un regim strict de protecţie pe plan internaţional.
Pădurea Ceala este o parte a parcului, arie protejată de interes științific în care se găsesc stejari, goruni, arțari și tei. Cât despre faună, în afară de berze, am zărit o vulpe și o căprioară. Din fericire, nu ne-am întâlnit cu celălalt locuitor al pădurii, mistrețul...
Prima parte a drumului, de la șosea la malul apei, este un adevărat tunel verde în care noaptea, dacă stingi farurile mașinii, nu se vede absolut nimic, în vreme ce partea a doua este un câmp. Și pădurea, și câmpia sunt dominate de o liniște dumnezeiască.
Peste marele râu, traversând o punte suspendată un pic mișcătoare, se ajunge în zona numită 3 Insule, deși nu sunt propriu-zis insule decât, poate, în timpul inundațiilor. Sunt ca niște sate din basme, cu alei numerotate, labirintice, cu căsuțe ascunse în verdeaţă, dar și două mici magazine și... un teren de sport! Aici, atmosfera de comunitate are un farmec aparte. Iar primul lucru pe care-l vezi odată ajuns pe acest mal al Mureșului, care face aici un cot de 180 de grade, este mica biserică ortodoxă cu hramul „Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul”.