Păstor înţelept în vremuri de încercare

Biserica Ortodoxă Română a primit, cu profundă tristeţe creştinească, vestea plecării din această lume a fratelui nostru în Hristos şi coliturghisitor, vrednicul de pomenire Maxim, Mitropolit al Sofiei şi Patriarh al Bisericii Ortodoxe Bulgare.

În îndelungata sa păstorire de 41 de ani, Patriarhul Maxim s-a îngrijit, cu părintească dragoste, de credincioşi, în vremuri de profunde transformări sociale şi politice, într-o lume afectată fie de ideologia comunistă atee, fie de un proces de secularizare, care a condus la criza spirituală profundă de astăzi. Credincios următor al rugăciunii Domnului nostru Iisus Hristos "ca toţi să fie una" (Ioan 17:21), Patriarhul Maxim s-a remarcat atât ca fervent apărător şi promotor al unităţii Bisericii pe care a păstorit-o, în timpuri nu întotdeauna liniştite, cât şi al bunei înţelegeri între Bisericile Ortodoxe surori. În acest sens, Patriarhul Maxim a fost un simbol al unităţii Ortodoxiei bulgare, pentru care s-a luptat întreaga sa viaţă. Smerenia şi înţelepciunea sa au fost fundamentate pe o îndelungată experienţă de viaţă şi o trăire în duhul Evangheliei lui Hristos Domnul. Vrednicul de pomenire Patriarh Maxim a participat, personal, de mai multe ori, sau prin reprezentanţi, la momente importante din viaţa Bisericii Ortodoxe Române, după cum şi Biserica Ortodoxă Română a participat la evenimente importante din viaţa Bisericii Ortodoxe Bulgare. Numeroasele vizite reciproce ale ierarhilor, profesorilor de teologie, clerici şi monahi, precum şi pelerinajele organizate la locuri sfinte şi de importanţă istorică din Bulgaria şi România au contribuit la întărirea comuniunii între cele două Biserici surori. La acestea se adaugă şi prezenţa unei comunităţi ortodoxe române în Sofia şi, respectiv, a unei comunităţi ortodoxe bulgare în Bucureşti. În aceste zile de doliu, încredinţăm pe toţi ierarhii Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Bulgare şi pe întregul popor ortodox bulgar de preţuirea şi rugăciunea noastră, cerând Preamilostivului Dumnezeu să-l odihnească pe fericitul întru adormire Patriarh Maxim împreună cu sfinţii bineplăcuţi Lui în iubirea, lumina şi pacea Preasfintei Treimi. Veşnică lui pomenire! † Daniel Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române