Patriarhul Ecumenic la Mănăstirea Sumela

Pentru al patrulea an consecutiv, Sanctitatea Sa Bartolomeu, Patriarhul Ecumenic al Constantinopolului, a săvârşit, de sărbătoarea Adormirii Maicii Domnului, Sfânta Liturghie la Mănăstirea Panaghia Sumela, din provincia Trapezunt a Turciei. Alături de Patriarhul Ecumenic s-au aflat sute de pelerini din Grecia şi din alte ţări ortodoxe care s-au recules şi s-au rugat preţ de câteva ceasuri în aşezământul monahal. Ceremonia anuală a fost transmisă în direct pe mai multe canale de televiziune din Grecia şi Turcia. Mănăstirea Sumela a fost construită în anul 386, în timpul împăratului roman Teodosie I. Doi călugări au găsit în interiorul unei peşteri pe Muntele Mela o icoană a Maicii Domnului cu o candelă aprinsă, şi astfel au primit încredinţarea să ridice aici un lăcaş închinat Născătoarei de Dumnezeu. Mănăstirea a fost construită şi completată cu chilii pe parcursul mai multor secole, iar forma actuală a fost definitivată în secolul al XIV-lea în timpul împăratului bizantin Alexios III Comnenul (1349-1390). După 1461, mănăstirea a primit protecţia sultanului Mehmet Cuceritorul. În timpul Primului Război Mondial, mănăstirea, ca şi întreaga regiune, a fost ocupată de ruşi, iar după anul 1923, când între Grecia şi Turcia a avut loc un schimb de populaţie, mănăstirea a fost părăsită de călugării greci, care au luat cu ei şi icoana Maicii Domnului. Din anul 2010, după ce mănăstirea a fost restaurată, Patriarhului Ecumenic i s-a permis să oficieze o dată pe an Sfânta Liturghie în cadrul aşezământului. Această sărbătoare a devenit în patru ani un eveniment important pentru Patriarhia Ecumenică şi pentru creştinii ortodocşi din Turcia şi Grecia, precum şi din alte ţări, care au ocazia să descopere o comoară a monahismului ortodox bizantin.