Simpozionul „Asociația ASTRA. Contribuție la Actul Marii Uniri”, la Alba Iulia
La Alba Iulia, s-a desfășurat marți, 18 septembrie, Simpozionul „Asociația ASTRA. Contribuție la Actul Marii Uniri”, eveniment organizat de Consiliul Județean Alba, Universitatea „1 Decembrie 1918” din Alba Iulia, Muzeul Național al Unirii din Alba Iulia și Asociația Transilvană pentru Literatura Română și Cultura Poporului Român (ASTRA). La această manifestare culturală au luat parte numeroase oficialități și membri ai Asociației ASTRA.
Simpozionul a început cu o slujbă de Te-Deum oficiată în Catedrala Arhiepiscopală de către Înaltpreasfințitul Irineu, Arhiepiscopul Alba Iuliei.
Apoi, ierarhul a luat parte la vernisajul expoziției „Hora Unirii”, desfășurat în Aula „Sfântul Simion Ștefan” din incinta Centrului eparhial. Această lucrare artistică este realizată de artistul plastic ceramist Marius Deaconu și reprezintă 100 de țărani cuprinși într-o Horă a Unirii, având în mijloc un copil sub tricolor.
IPS Arhiepiscop Irineu a rostit un cuvânt în care a subliniat rolul Asociației ASTRA de-a lungul timpului: „De la fondarea ei până în anul 1918, ASTRA a militat cu tenacitate nu numai pentru promovarea culturii autohtone, ci şi pentru întărirea legăturilor sufleteşti între fraţii de o limbă şi de un sânge. Prin campania de întărire a solidarităţii româneşti şi prin repudierea încercărilor de divizare şi fărâmiţare a energiilor etnice, ea s-a înscris plenar în mişcarea de eliberare naţională, contribuind la Marea Unire. ASTRA a ridicat nivelul cultural al neamului nostru, învăţându-l iubirea de carte şi de ţară, precum şi respectul pentru credinţă şi datini. În felul acesta, ea ne-a ferit de tot ce îmbolnăveşte sufletul şi trupul, de tot ce dezbină familiile şi poporul întreg! Impresionat de străduinţele patriotice ale nobilei Asociaţii ASTRA, Îl rog pe Dumnezeu să binecuvinteze în viitor toate acţiunile ei”.
Deschiderea lucrărilor simpozionului a avut loc în Sala Senatului Universității „1 Decembrie 1918” din Alba Iulia, prilej cu care a fost intonat Imnul Național al României și Imnul Asociației ASTRA. Printre cei care au luat cuvântul s-au aflat președintele Asociației ASTRA, prof. univ. dr. Dumitru Acu, președintele Consiliului Județean Alba, Ion Dumitrel, și delegatul Universității „1 Decembrie 1918” din Alba Iulia, conf. univ. dr. Diana Câmpan, care au subliniat importanța Asociației ASTRA și a manifestărilor culturale desfășurate de asociație în vechea cetate a Bălgradului. Au avut loc, apoi, comunicări științifice, în cadrul cărora a fost reliefată contribuția a numeroase personalități la realizarea Marii Uniri și activitatea Asociației ASTRA în contextul Marii Uniri. A fost evidențiată, de asemenea, misiunea ASTREI de a accentua promovarea valorilor identitare ale neamului, conform Arhiepiscopiei Alba Iuliei.