Sute de mii de copţi s-au rugat pentru păstorul lor

Patriarhul Shenouda al III-lea este înmormântat astăzi la Mănăstirea "Sfântul Paisie Egipteanul" din Deşertul Nitria din Egipt. Patriarhul Bisericii Copte a murit sâmbătă, după o lungă perioadă de suferinţă. Trupul său neînsufleţit a fost depus în Biserica coptă "Sfântul Apostol Marcu", care a devenit timp de trei zile un adevărat loc de pelerinaj. Sute de mii de credincioşi copţi s-au rugat pentru păstorul lor.

Patriarhul Shenouda a fost Întâistătătorul Bisericii Copte timp de 41 de ani, din 14 noiembrie 1971. A fost un bun organizator al monahismului copt, el însuşi petrecând mulţi ani în numeroase mănăstiri. O contribuţie semnificativă a sa a fost la relaţia cu autorităţile egiptene, el obţinând numeroase drepturi pentru creştinii copţi, fiind considerat apărător şi părinte al minorităţii creştine. Episcopul Pachomios de Beheira este locţiitor de patriarh, până când Sinodul episcopilor copţi va alege un nou patriarh. Biserica Ortodoxă Coptă face parte din grupul bisericilor necalcedoniene, care de la Sinodul Ecumenic din Calcedon din anul 451 s-au separat de Biserica Ortodoxă. (M.N.)