Un profesor belgian a primit Nobelul pentru Fizică

Academia Regală Suedeză de Științe a decis să acorde Premiul Nobel pentru Fizică pe 2026 lui Francis Halzen, „pentru contribuțiile decisive la Observatorul de Neutrini IceCube și pentru descoperirea neutrinilor de înaltă energie de origine astrofizică”, a fost anunțul postat ieri pe pagina de Facebook a Premiului Nobel.

Belgianul Francis Halzen (78 de ani), profesor la Universitatea Wisconsin-Madison din SUA, a descoperit că gheața de la Polul Sud ar putea fi folosită pentru a urmări particulele cunoscute sub numele de neutrino, viziune fundamentală pentru Observatorul de Neutrini IceCube, un telescop de neutrini format dintr-o rețea de senzori optici îngropați într-un kilometru cub de gheață, în calota din Antarctica. Folosind IceCube, cercetătorii pot capta neutrini din universul îndepărtat.

Francis Halzen și-a prezentat pentru prima dată teoria în 1988. Ideea sa a câștigat repede sprijinul altor cercetători şi, după doar câțiva ani, s-au efectuat primele teste preliminare pe senzori introduși în gheață. Când un neutrin se ciocnește cu un nucleu atomic, produce o strălucire de lumină ce poate fi urmărită de senzori plasați în gheața glaciară limpede. Neutrinii cosmici cu energii extrem de mari sunt foarte rari, așa că este nevoie de un volum uriaș de gheață pentru a observa un număr adecvat de coliziuni.