Universitatea islamică Al Azhar întrerupe colaborarea cu Vaticanul

Al Azhar este considerată drept cea mai veche universitate islamică din lume, iar prestigiul cercetătorilor care lucrează în acest moment acolo este recunoscut la nivel internaţional. Comitetul Central al universităţii a decis întreruperea legăturilor de colaborare cu Vaticanul în urma declaraţiilor Papei Benedict al XVI-lea cu privire la protejarea creştinilor copţi din Egipt, în urma atentatului petrecut pe 1 ianuarie a.c. în Alexandria. Abdel al Bayoumi, membru al Comitetului Central, a declarat că "această decizie a fost luată ca un răspuns la poziţia oficială a Papei Benedict al XVI-lea cu privire la Islam". Bayoumi a amintit de momentul controversat al declaraţiei de la Regensburg din 2006, precum şi de apelul făcut de Papa Benedict al XVI-lea la începutul acestui an. El i-a cerut în mod oficial episcopului Romei să "reia relaţia fructuoasă cu Islamul întreţinută de predecesorul său, Ioan Paul al II-lea". Bayoumi a mai subliniat că musulmanii egipteni au fost deranjaţi de "imixtiunea Papei în treburile interne ale Egiptului şi de atitudinea sa cu privire la religia lor". Liderii arabi care s-au întâlnit recent la Sharm el-Sheikh au condamnat atacurile teroriste din Egipt şi Irak, dar au emis un avertisment privitor la "interferenţele externe cu privire la problema minorităţilor religioase". Părintele Federico Lombardi, purtătorul de cuvânt al Vaticanului, a oferit drept răspuns următoarele: "Consiliul Pontifical pentru Dialog Inter-Religios colectează în momentul actual informaţiile necesare pentru analizarea situaţiei, deoarece nu a primit până în prezent un comunicat oficial din partea universităţii Al Azhar cu privire la acest aspect. (...) Poziţia oficială a Sfântului Scaun şi a Consiliului Pontifical rămâne şi acum aceeaşi: deschisă şi pregătită pentru dialog."