Uraganul Ike face ravagii pe coasta sudică a SUA

▲ Texasul este lovit de furia uraganului Ike ▲ Oraşele Houston şi Galveston sunt printre cele mai afectate de calamitate ▲ Milioane de oameni au rămas fără curent electric ▲

Uraganul Ike s-a dezlănţuit asupra coastei dens populate a Texasului în apropiere de Houston aducând un zid de apă şi vânturi de mare intensitate, precum şi ploi torenţiale ce ar putea provoca inundaţii catastrofale de-a lungul Golfului Mexic şi paraliza al patrulea oraş mare din SUA. Ike a provocat pagube importante chiar în centrul oraşului Houston. Panică în Texas Canalul TV CNN a difuzat imagini din centrul capitalei statului Texas lovit de vânt şi ploaie, în care se puteau vedea bucăţi de acoperiş, copaci, semafoare şi panouri indicatoare smulse. Houston a rămas în întuneric, în condiţiile în care 4 milioane de persoane sunt private de electricitate în regiune. Potrivit CNN, multe geamuri erau sparte pe faţadele Morgan Chase Tower, cel mai înalt zgârie-nori din Texas (305 m). Potrivit Centrului Naţional al Uraganelor (NHC), centrul uraganului a traversat oraşul, iar vântul a atins viteza de 160 km pe oră, cu rafale de 205 km pe oră. Totodată, nivelul mării a crescut cu circa 6 metri, iar creşterea ar putea atinge 8 metri în golfuri şi pe fluvii. După ce a îngrozit populaţia din regiune, Ike s-a îndepărtat de Houston, ameninţând Arkansas, scăzând însă în intensitate până la o furtună puternică de categoria 2. Totuşi, în urma sa, mai multe incendii s-au declanşat în Houston fără să fie stinse, operatorii de urgenţă primind circa 1.200 de apeluri în 24 de ore. Ike i-a surprins pe texani prin furia şi proporţiile sale, fiind cea de-a doua furtună de asemenea anvergură care a lovit SUA, după Uraganul Katrina, care a devastat New Orleans, în 2005. Se aşteptau la mai rău În ciuda spaimei şi a pagubelor suportate, texanii cred că au scăpat uşor. „Din fericire, cel mai rău scenariu anticipat în anumite zone nu s-a produs“, a declarat, într-o conferinţă de presă televizată, guvernatorul statului Texas, Rick Perry. Secretarul american al securităţii interne, Michael Chertoff, a declarat la rândul său că primele informaţii se referă la doar câţiva morţi, dar nu a exclus posibilitatea ca acest bilanţ „să crească în orele următoare în special cu persoane care nu au evacuat zona“. Circa 2,2 milioane de persoane au fost evacuate din Texas şi peste 130.000 din Louisiana, din zonele presupuse că vor fi cele mai afectate de Ike. „Principala provocare pentru autorităţi va fi restabilirea curentului electric, de care 2-3 milioane de persoane sunt private de la trecerea uraganului“, a adăugat guvernatorul.