Britanicii s-au săturat de război şi se retrag din Basra

Trupele britanice părăsesc Palatul Basra, construit pentru fostul dictator irakian Saddam Hussein, şi se retrag către baza aeriană britanică de la periferia oraşului, a anunţat luni o sursă din cadrul Ministerului britanic al Apărării. Soldaţi irakieni păzeau ieri principala intrare în palat, însă au refuzat să spună dacă înăuntru se mai găseau militari britanici. Retragerea este un alt pas către preluarea de către irakieni a controlului securităţii provinciei Basra şi pregăteşte calea pentru o eventuală plecare a forţelor britanice din Irak. „Predarea controlului Palatului Basra autorităţilor irakiene a fost în intenţia noastră de mult timp, aşa cum am declarat public în numeroase ocazii. Ne aşteptăm ca predarea să aibă loc în cursul următoarelor zile“, a comunicat Ministerul britanic al Apărării. La rândul său, pentru a preîntâmpina speculaţiile privind înfrângerea în faţa insurgenţilor, primul-ministru Gordon Brown a dat ieri asigurări că retragerea trupelor britanice din oraşul Basra este o operaţiune „planificată şi organizată“ şi nu o înfrângere.

Retragerea trupelor britanice de la palatul din Basra intervine cu o săptămână înainte ca principalii reprezentanţi ai administraţiei preşedintelui american, George W. Bush, din Irak să prezinte în Congresul SUA un raport mult aşteptat în legătură cu situaţia politică şi a securităţii din ţară. Măsura guvernului de la Londra este luată la presiunea opiniei publice, care nu mai doreşte o prezenţă militară în Irak Noul prim-ministru, Gordon Brown, a venit la putere tocmai cu promisiunea retragerii trupelor, chiar dacă acest lucru este o lovitură politică pentru Casa Albă.