Dieta mediteraneeană, efecte pozitive asupra fertilității

Conform celor mai recente statistici, infertilitatea afectează, la nivel mondial, aproximativ 17,5% din populația adultă, cele mai mari procente înregistrându-se în țările dezvoltate. O afecțiune multifactorială, infertilitatea afec­tează atât femeile, cât și bărbații, în 85% din cazuri cauza fiind una cunoscută. Suferința emoțională este, probabil, cea mai mare în cazul infertilității idiopatice, adică în situațiile în care cauzele sunt necunoscute. Unii cercetători recomandă scăderea în greutate și adoptarea unui model alimentar sanogen ca formă de tratament al infertilității pentru ambele sexe.

La femei, cel mai adesea este vorba despre probleme legate de ovulație, precum disfuncție ovulatorie sau anovu­lație, asociată în proporție de 70% cu sindromul ovarelor polichistice, adică dereglări ale procesului ciclic de eliberare a ovulului din ovar. Conform statisticilor Organizației Mondiale a Sănătății, acestea constituie cauza a circa 25% din cazurile totale de infertilitate. O altă cauză importantă o reprezintă endometrioza, adică formarea în afara uterului a unui țesut similar mucoasei uterine îngroșate. Alte cauze ale infertilității feminine vizează dezvoltarea foliculilor ovarieni, diametrul și integritatea trompelor uterine și dezechilibrele hormonale, în special cele specifice afectării hipofizare, de pildă în cazul hipopituitarismului și al tumorilor pituitare.

Dezechilibrele hormonale sunt și cauză a infertilității masculine, alături de unele probleme genetice care afectează producerea de spermatozoizi. De asemenea, și în cazul bărbaților, infertilitatea poate fi cauzată de obstrucția căilor spermatice, determinată fie de infecții, de afecțiuni autoimune sau de inflamația glandelor accesorii - prostata și veziculele seminale.

Suferința emoțională este, probabil, cea mai mare în cazul infertilității idiopatice, adică în situațiile în care cauzele sunt necunoscute. În ultimii ani, cercetătorii s-au orientat și către factorii de stil de viață asociați cu fertilitatea, respectiv infertilitatea. Nutriția, și în acest caz, ocupă un loc important, având impact atât asupra femeilor, cât și a bărbaților. Mai multe studii din ultimii 20 de ani confirmă efectele puternic pozitive asupra fertilității ale dietei mediteraneene. Datele științifice arată impactul pozitiv al unei alimentații bazate pe proteine provenite din plante, bogate în antioxidanți, fibre și carbo­hidrați cu index glicemic mic.

Malnutriția cauzată de aportul caloric insuficient este o altă cauză a infertilității, în țările dezvoltate fiind cauza nu atât a lipsei de hrană, cât a tulburărilor alimentare, precum anorexia nervoasă. Obezitatea, ca subponderalitatea, este cauza importantă a infertilității atât la femei, cât și la bărbați. La aceasta se adaugă și riscul cres­cut de pierdere a sarcinii, ca urmare a rezis­tenței la insulină, inflamației cronice și modificările endometriale corelate cu adipokinele eliberate de țesutul adipos, adică de grăsimea din rezervele corpului. Insulina afectează în mod direct funcția ovarelor, astfel încât menținerea sensibilității la insulină și metabolismul glucozei au un impact semnificativ asupra ovulației și fertilității femeilor.

Conform unei analize sistematice publicate în anul 2017, scăderea în greutate înainte de concepție crește șansele femeilor de a rămâne însărcinate prin reglarea balanței hormonale și inducerea ovulației. Unii cercetători chiar sugerează scăderea în greutate și adoptarea unui model alimentar sanogen ca formă de tratament al infertilității pentru ambele sexe.

Fibre şi grăsimi nesaturate

Fibrele alimentare din alimentele integrale, grăsimile nesaturate din semințe, nuci, măsline și uleiuri vegetale, folatul, vitamina D și antio­xi­danții sunt asociați cu șanse mai mari de concepție și o reducere a riscurilor de avort spontan (în primele 23 de săptămâni de sarcină). Spe­cifice mai multor modele alimentare tradi­ționale, aceste componente nutriționale se găsesc în cantități mult mai mici sau chiar lipsesc din dieta de tip occidental a omului modern. Lipsa protecției antioxidante și antiiflamatoare este completată de creșterea stresului oxidativ și a markerilor inflamatori, indusă de consumul crescut, uneori exclusiv, de produse ultraprocesate, carbohidrați cu indice glicemic crescut, băuturi îndulcite, cantități mari de proteine animale, mai ales carne roșie (porc, vită, miel), grăsimi saturate (din carne roșie, lactate și brânzeturi) și acizi grași de tip trans (produse de patiserie și cofetărie).

Proteine vegetale

Rezultatele unui studiu prospectiv publicat în Jurnalul Medical American de Obstetrică și Ginecologie, care a urmărit peste 80.000 de femei, au fost utilizate de cercetători pentru a crea o dietă pentru fertilitate. Aceasta este caracterizată de aport crescut de proteine vegetale, fier, acizi grași mononesaturați (din măsline și ulei de măsline, avocado, ciocolată neagră, nuci) și fibre, concomitent cu reducerea consumului de proteine animale, grăsimi trans, produse lactate. Aceste date au fost confirmate de un studiu ulterior, care a arătat că proteinele provenite din carnea roșie și chiar din cea de pasăre pot crește semnificativ riscul de infertilitate, asociere care nu s-a observat în cazul ouălor și al peștelui. Îmbucurătoare este observarea faptului că înlocuirea chiar și a numai 5% din caloriile provenite din proteine animale cu proteine de origine vegetală (linte, năut, soia, mazăre, lupin, quinoa) a dus la scăderea cu 50% a riscului de infertilitate feminină. Cercetătorii explică acest fapt prin modul diferit în care proteinele vegetale și animale influențează secreția de insulină și de IGF-1, un factor de creștere asemănător insulinei. În mod similar, înlocuirea a 5% din caloriile provenite din dulciuri, zahăr și produse din făină albă cu proteine vegetale poate reduce riscul de defecte de ovulație cu până la 43%.

Acizii grași omega-3 şi apa

O componentă alimentară foarte importantă pentru concepție, sarcină și dezvoltarea fătului, alături de folat, sunt acizii grași omega-3. Pe lângă efectul antiinflamator, aceștia au un rol esențial în menținerea echilibrului hormonal. Surse bune de omega-3 sunt peștele gras, nucile și semințele de in. Cu toate acestea, majoritatea femeilor însărcinate nu consumă cele două porții pe săptămână de pește gras cu conținut redus de mercur, precum somon, cod, păstrăv, recomandate de specialiști.

Un rol major în menținerea sănătății generale, dar și în fertilitate, îl are apa. Toate lichidele corpului sunt pe bază de apă, inclusiv lichidele produse la nivelul aparatului reproducător. Apa este necesară pentru sinteza mucusului cervical la femei, mucus care facilitează deplasarea spermatozoizilor. Mucoasa uterină, de asemenea, necesită apă, aceasta fiind cea care asigură adăpostirea și protejarea ovulului fertilizat.

Dacă apa este esențială, Universitatea Harvard atrage atenția asupra altori tipuri de băuturi, subliniind faptul că băuturile răcoritoare îndulcite și băuturile energizante sunt corelate cu o reducere a fertilității atât la femei, cât și la bărbați.

Cu cât este adoptată mai de timpuriu, o alimentație sănătoasă care asigură o greutate corporală optimă are impact pozitiv și asupra perioadei de sarcină, reducând semnificativ riscul de apariție a unor complicații, precum preeclampsia, caracterizată prin hipertensiune arterială și creșterea nivelului de proteine în urină, eclampsia, care include și crize de convulsii, diabet gestațional, tromboembolie, naș­tere prematură.