Martori ai credinţei

Comentând rugăciunea lui Iisus din Grădina Măslinilor, sfântul Augustin (n.r. - în tradiţia ortodoxă, Fericitul Augustin) subliniază: „În timp ce se ruga, din tot trupul său ieşeau picături de sânge, aşa cum găsim în Evanghelie (...). Ce înseamnă această revărsare de sânge dacă nu pătimirea pe care Biserica întreagă continuă să o îndure în martirii săi?“.

Cei care sunt ucişi dând mărturie despre credinţa lor nu au fost doar în primele secole. Statisticile spun că, în secolul trecut, persecuţiile religioase au fost mai aprige ca în primele secole, iar numărul celor care au fost ucişi pentru credinţa lor l-a depăşit de mult timp pe acela al martirilor din primele veacuri. În fiecare an, Agenţia Fides a Congregaţiei pentru Evanghelizarea Popoarelor de la Vatican oferă un raport cu privire la cei care au fost ucişi în timp ce îşi îndeplineau lucrarea misionară. În anul 2007, 21 de slujitori ai Bisericii Catolice şi au pierdut viaţa pe câmpul de misiune. Raportul include preoţi, călugări şi seminarişti şi nu îi are în vedere pe credincioşi. Pentru comparaţie, raportul arată că, în anul 2006, au fost ucise 24 de persoane, iar în anul 2005, cu o persoană mai mult. Şi-au pierdut viaţa în mod violent, mărturisind astfel credinţa lor, 15 preoţi, trei diaconi, un călugăr, o călugăriţă şi un seminarist. În Asia au murit opt misionari: patru preoţi, trei diaconi şi un seminarist (patru în Irak, trei în Filipine şi unul în Sri Lanka). În America Latină au fost şapte morţi: şase preoţi şi un călugăr (trei în Mexic, doi în Columbia, unul în Brazilia şi unul în Guatemala). Patru au murit în Africa (doi în Africa de Sud, unul în Kenya şi unul în Rwanda). Doi preoţi au fost ucişi în casele lor în Spania. Împrejurările morţii câtorva dintre cei care şi au pierdut viaţa pe câmpul de misiune sunt redate în cele ce urmează. Tocmai celebraseră Liturghia duminicală. Era 3 iunie 2007. La ieşirea din biserica „Sfântul Duh“ din Mosul (Irak), au fost împuşcaţi parohul, pr. Raghiid Ganni, şi trei diaconi: Basman Yousef Daoud, Ghasan Bidawid şi Wahid Hanna. Sora Anne Thole, născută în Elveţia, a murit la Santa Maria Ratschitz (Africa de Sud). Era 1 aprilie, Duminica Floriilor. A murit în timp ce încerca să salveze câţiva bolnavi de Sida dintr-un incendiu care distrugea clădirea în care aceştia erau adăpostiţi. Infirmierii au reuşit să salveze cinci dintre cei opt bolnavi. Sora s-a întors după alţi trei, însă tavanul s-a prăbuşit, ucigând-o pe ea şi pe cei trei bolnavi. Avea 35 de ani şi lucra în acel spital de doi ani. Părintele Mario Bianco era italian. A murit la Manizales (Columbia), la 15 februarie 2007, în urma unei agresiuni. La 4 februarie fusese legat şi maltratat în locuinţa în care stătea. A murit la spital. Avea 90 de ani. Ştrangulat, după ce fusese torturat, pr. Ricardo Junious, originar din SUA, a fost găsit, la 29 iunie 2007, în sediul unei parohii din Ciudad de Mexico, legat la mâini şi la picioare: luptase împotriva traficului cu droguri şi a vânzării de alcool minorilor. Avea 70 de ani. În ziua de 26 septembrie 2007, pr. Nicholaspillai Packiyarajith, coordonatorul Asociaţiei „Jesuit Refugee Service“, a fost ucis de o bombă plasată pe drumul pe care îl parcurgea pentru a-i asista pe refugiaţii şi orfanii din Vidathalvu (Sri Lanka). Pr. Fransiskus Madhu, 30 de ani, originar din Indonezia, a fost ucis în ziua de 1 aprilie 2007, în Filipine, în timp ce mergea spre capela din satul unde era paroh, pentru a celebra sfânta Liturghie de seară. Câţiva oameni s-au apropiat de el şi au deschis focul. A murit în drum spre spital. Fratele Enrique Alberto Olano Merino, din El Salvador, 29 de ani, a fost ucis în noaptea dintre 9 şi 10 iunie 2007, în Ciudad de Guatemala. În timp ce intra împreună cu alţi confraţi în reşedinţa sa, fr. Enrique a fost agresat de doi oameni înarmaţi. Alţi doi, de la bordul unui automobil, s-au apropiat şi au deschis focul, ucigându-l. De şapte ani în Guatemala, fr. Enrique era profesor la liceu şi era implicat în pastoraţia tineretului. Pr. Florante Rigonan, 48 de ani, filipinez, a fost atacat la 27 august 2007, puţin înainte de miezul nopţii, în timp ce se întorcea acasă, după ce celebrase sfânta Liturghie şi luase cina. După o reconstituire făcută de poliţie, în timp ce urca în maşină, a fost lovit de nouă proiectile. După ce terminase studiile de medicină, pr. Rigonan a intrat în seminar. Fusese sfinţit preot în anul 1997. Fără îndoială, subliniază raportul, fiecare dintre cele 21 de persoane care au murit anul trecut, slujindu-l pe Domnul, a luat o decizie radicală: „să mărturisească iubirea lui Dumnezeu, adesea în situaţii de violenţă, degradare, sărăcie materială, totală lipsă de respect faţă de demnitatea şi drepturile persoanei“.