Creştinii se roagă pentru rezolvarea situaţiei politice din Libia

Sfârşitul dictaturii colonelului Muammar Gaddafi va aduce cu sine o serie de reforme importante în privinţa structurii guvernamentale a statului Libia. Întâistătătorii Bisericilor creştine din Libia cer organizaţiilor ecumenice internaţionale să ofere ajutoare pentru populaţia greu încercată de îndelungatul război civil. În momentul actual, statul libian are o rezervă economică substanţială, blocată însă în conturile băncilor din străinătate din cauza incertitudinilor politice din regiune.

Finalul dominaţiei autoritare a colonelului Muammar Gaddafi nu i-a condus pe creştinii din regiunea libiană la un optimism accentuat. Ei sunt conştienţi de faptul că dificultăţile cele mai mari încă nu au fost depăşite. Nik Ripken, un creştin care se află în Consiliul Misionar Internaţional, a declarat: "Cerem adesea oamenilor să se roage pentru ca guvernarea să ofere securizarea necesară pentru răspândirea Evangheliei, aşa cum s-a întâmplat în Biserica primară în timpul Imperiului Roman. (...) Însă când această securizare este cea care permite guvernelor să interzică oamenilor accesul la Hristos, ea se transformă în cea mai gravă formă de persecuţie." El a cerut, aşadar, ca toţi creştinii din întreaga lume să se roage pentru stabilitatea guvernamentală a Libiei care să permită creştinilor să aibă libertate religioasă. Organizaţiile ecumenice au cerut, totodată, ca toţi creştinii să se roage nu doar pentru un final rapid al conflictului din Libia, ci ca Bisericile creştine din regiune să rămână "puternice" în faţa regimului care va înlocui dictatura actuală. Alianţa Evanghelică Mondială (AEM) consideră că statul libian poate face tranziţia spre o legislaţie care să permită respectarea drepturilor şi libertăţilor religioase. Geoff Tunnicliffe, secretarul AEM, a afirmat următoarele: "Acum, când Libia trece la o nouă eră după decenii de oprimare, ne exprimăm speranţa că noii lideri vor putea dezvolta o guvernare care să reprezinte cu adevărat aspiraţiile poporului. Considerăm că o responsabilizare în vederea căutării păcii, bazarea justiţiei pe principiile acceptate legal la nivel internaţional şi promovarea drepturilor umane şi a libertăţii religioase pentru fiecare cetăţean reprezintă în momentul actual interesele principale ale tuturor libienilor." De asemenea, Geoff Tunnicliffe a făcut un apel la creştini să se roage ca cetăţenii din Libia "să intre din nou în familia naţiunilor care aduc o contribuţie pozitivă în faţa provocărilor pe care le înfruntăm astăzi".

Plan de retrocedare a proprietăţilor ecleziale din Cehia

Într-un interviu acordat recent, Joel Ruml, preşedintele Consiliului Ecumenic al Bisericilor din Cehia, a oferit detalii despre problema retrocedării proprietăţilor Bisericilor creştine cehe. Planul oficial guvernamental este unul surprinzător. Guvernul ceh este dispus să ofere aceste proprietăţi înapoi, dar în schimb Bisericile trebuie să renunţe la orice formă de ajutorare din partea statului. Legea poate intra în vigoare la începutul anului viitor. Biserica Romano-Catolică a fost cea mai defavorizată în cursul perioadei comuniste, care a avut o dominaţie de 40 de ani în Cehia. Joel Ruml a declarat că, indiferent de valoarea proprietăţilor, nici o confesiune creştină nu va mai primi fonduri de la stat pentru salariile propriilor slujitori. Cehia a plătit salarii clericilor încă din secolul al XVIII-lea. "Deşi am visat de ani de zile să ne separăm de stat, acest moment reprezintă o mare provocare. Multe Biserici membre sunt obişnuite să primească fonduri de la stat şi vor trebui să înţeleagă că această situaţie ne oferă de fapt oportunitatea de a ne stabiliza poziţia şi de a deschide societatea în faţa lucrării noastre pastorale." Ruml a mai adăugat că "separarea de stat va îmbunătăţi imaginea Bisericilor. Pentru prima dată vom putea afirma că nu primim bani din impozitele plătite de cetăţeni. Deşi nu a fost uşor, faptul că am putut ajunge la un acord asupra modului în care interesele noastre pot fi protejate cel mai bine reprezintă o mare reuşită din punct de vedere ecumenic". Problema retrocedării proprietăţilor ecleziale a reprezentat un punct sensibil al relaţiilor dintre Bisericile creştine din Cehia şi stat încă de la prăbuşirea regimului comunist, petrecută în 1989.

Biserica creştină Mar Thoma din India aniversează 175 de ani de autocefalie

Biserica creştină Mar Thoma din India celebrează 175 de ani de la dobândirea autocefaliei. Secretarul Consiliului Ecumenic al Bisericilor (COE) prezent la ceremonia oficială, Olav Fykse Tveit, a declarat că "darul Crucii este cel care ne uneşte. Braţele noastre deschise pot reprezenta un semn care ne arată că avem nevoie unul de celălalt". Biserica creştină Mar Thoma afirmă că a fost întemeiată de Sfântul Apostol Toma care a fost martirizat în anul 72 în localitatea Mylapore, după aproape 20 de ani de misiune în regiunea respectivă. Denumirea Bisericii a fost adoptată odată cu separarea ei de Patriarhia Ecumenică în anul 1836, datorită influenţelor anglicane prezente în India. Biserica numără în total aproximativ şapte milioane de credincioşi. Secretarul Tveit a mai subliniat în discursul său faptul că Biserica Mar Thoma "păstrează cele două caracteristici de bază ale eclezialităţii: pe de o parte, orientalismul etosului şi al Tradiţiei, iar pe de altă parte, idealurile reformatoare care corespund Bisericii Apusene. (...) Rădăcinile vechi ale Bisericii voastre ne amintesc de faptul că Biserica trebuie să se întoarcă la principiile de bază, la Evanghelia Domnului Iisus Hristos, Cel Răstignit şi Înviat şi pentru Care Sfântul Toma a venit în India".