Proteste în Siria de Paşti

"The Daily Telegraph" relatează că persoanele din Siria au protestat de Paşti faţă de guvern şi preşedintele Bashir al-Assad. Sărbătoarea pascală obişnuia să fie plină de exuberanţă în Siria, dar numărul mare de oameni ucişi de forţele armate şi situaţia politică dificilă din regiune au transformat-o într-o perioadă de doliu. Cu toate că preşedintele Al-Assad a afirmat că a semnat un decret prin care predă puterea, protestele nu s-au încheiat. Intervenţia plină de violenţă a forţelor armate a determinat populaţia să îşi continue manifestaţiile de stradă chiar şi de Paşti.

Episcopul Philoxenos Mattias, care reprezintă Biserica Ortodoxă Siriacă în oraşul Damasc, a declarat că în Vinerea Mare serviciile liturgice au fost în mare parte anulate, iar episcopii au refuzat să primească felicitările oficiale ale guvernului. Agenţia de ştiri Asia News a oferit un raport cu privire la situaţia disperată a locuitorilor din Siria, care trec prin momente foarte dificile în clipa de faţă. Guvernul sirian a ales calea războiului civil şi trimite în continuare contingente de soldaţi care acţionează cu multă violenţă în vederea încetării protestelor de stradă. Oraşul Deraa se află sub asediu armat, iar civilii sunt efectiv executaţi. De la începutul acţiunii militare în acest oraş, mai mult de 25 de oameni şi-au pierdut viaţa. Deraa reprezintă, în momentul de faţă, zona care a cunoscut cele mai multe proteste faţă de guvern şi acesta este motivul principal pentru care represaliile sunt atât de dure. Tot aici au fost arestate până în prezent 500 de persoane, iar numărul lor este în creştere. În alte oraşe, precum Damasc şi Duma, aproximativ 5.000 de poliţişti cercetează fiecare locuinţă în parte, efectuând arestări. Cu toate acestea, mulţi dintre reprezentanţii armatei siriene au refuzat să deschidă focul asupra populaţiei civile. Sărbătoarea pascală nu a reprezentat o perioadă de armistiţiu, conflictele armate înregistrându-se în continuare. Comunitatea internaţională a reacţionat în faţa acestei stări politice din regiune. SUA au evacuat o mare parte a personalului diplomatic şi a familiilor acestora din Siria.

De altfel, SUA aveau un ambasador în regiune de câteva luni, după aproape şase ani în care postul fusese vacant.

Într-un comunicat oficial, Casa Albă a condamnat comportamentul agresiv al regimului sirian şi l-a catalogat drept "inacceptabil". Cererea expresă a comunităţii internaţionale este ca guvernul sirian să nu mai intervină în forţă şi să evite victimele care provin din rândul civililor.

Paştele, întâmpinat cu bucurie în China

Agenţia de ştiri Asia News oferă detalii cu privire la sărbătoarea pascală din China. Cu toate că persecuţiile împotriva creştinilor s-au intensificat în ultima perioadă, iar numeroşi membri ai confesiunilor sunt nevoiţi să participe la serviciile liturgice în condiţii dificile, sărbătoarea Învierii Domnului a reprezentat un prilej de bucurie deosebită. De asemenea, numărul persoanelor botezate a întrecut orice aşteptare de Paşti, existând parohii unde s-au efectuat peste 40 de botezuri. În oraşul Shanghai, credincioşii creştini au avut un motiv în plus de bucurie, având în vedere că Papa Benedict al XVI-lea a citit la Roma actul de canonizare a lui Paul Xu Guangqi, unul dintre cei mai importanţi misionari chinezi, care a activat în cursul secolului al XVII-lea. Multe persoane însă militează pentru canonizarea cardinalului Gong Pinmei, care a petrecut nu mai puţin de 33 de ani în închisorile chineze pentru simplul fapt că a apărat pe întreg parcursul vieţii sale credinţa creştină. Deocamdată, procesul de canonizare nu s-a încheiat, având în vedere şi faptul că de la moartea lui Pinmei nu au trecut decât zece ani. Multe comunităţi au celebrat Paştele aproape pe ascuns, de frica poliţiei, în unele oraşe chineze, dar cu toate acestea numărul persoanelor care au primit botezul rămâne constant. Majoritatea celor care se botează au vârste cuprinse între 30 şi 40 de ani. Un episcop, sub protecţia anonimatului, a declarat că principalul motiv este că "într-o societate plină de minciună, oamenii se simt obligaţi să caute adevărul, precum şi răspunsuri la întrebări esenţiale ale vieţii, pe care materialismul nu le poate dezlega". Estimările actuale precizează că există aproximativ 150.000 de persoane care se botează în fiecare an în China.