Aici locuiau oameni și acum șapte mii de ani
Șapte milenii de existență, trei milenii și jumătate de cultură, civilizație, credință și democrație. Atena respiră faptul că e leagănul culturii, artei şi democraţiei. Când eşti acolo, eşti în istorie. Mai în glumă, mai în serios, cineva spunea că atenienii nu pot să cultive legume în curțile lor: cum sapă un pic, cum dau de vestigii.
Agora elenă era un oraş în oraș, cu tribunal propriu, gimnaziu și temple. Loc de administrare prin decizii colective, dar și de comerț, evenimente sportive și spectacole de teatru, unde cetățenii de rând puteau sta de vorbă cu Sofocle ori Socrate! Templul lui Hefaistos din agora ateniană, foarte bine păstrat, a devenit în secolul al VII-lea Biserica „Sfântul Gheorghe”, iar Stoa lui Attalos, o galerie de 18 metri lungime, era locul unde atenienii se întâlneau să se plimbe și să facă afaceri.
Desigur, imaginea iconică a orașului este Acropola, cu templul Parthenon, închinat zeiței ocrotitoare a urbei, cu Erechteionul și toate celelalte structuri, dar sunt foarte multe alte lucruri de văzut: Muzeul Acropole, cu podelele sale transparente (printre care una suspendată, la etajul doi!), cu un spațiu expozițional total de peste 14.000 mp; Muzeul Naţional de Arheologie, unul dintre cele mai mari din lume: 20.000 de exponate, inclusiv inexplicabilul Mecanism de la Antikythera; Muzeul ceramicii, Agora romană, Biblioteca lui Hadrian...