Copilul și somnul - odihna face parte din sănătate

În cabinetul de pediatrie, când vorbim despre sănătatea copilului, discuția se rezumă adesea la alimentație, vaccinuri, infecții sau dezvoltare. Mai rar ne gândim că un lucru atât de simplu precum somnul are un rol esențial în creșterea și dezvoltarea copilului. Somnul nu înseamnă doar odihnă. În timpul somnului au loc procese importante pentru creștere, maturizarea sistemului nervos, consolidarea memoriei, reglarea emoțiilor și refacerea organismului. De aceea, un copil care doarme insuficient poate deveni mai iritabil, se poate concentra mai greu și poate fi mai puțin atent.

Uneori, ceea ce părinții descriu drept „copil foarte agitat” poate fi expresia unei oboseli acumulate. În anumite situații, problemele de comportament sau de atenție merită privite și prin prisma programului de somn.

Nevoia de somn diferă în funcție de vârsta copilului, însă la orice vârstă rutina are un rol important. Copilul are nevoie să știe că ziua se încheie într-un anumit fel: cină, igiena de seară, o poveste, câteva minute petrecute împreună și apoi somnul. Nu sunt necesare reguli complicate. Aceleași gesturi, repetate în fiecare seară, îl ajută să înțeleagă că se apropie momentul odihnei. Regularitatea și predictibilitatea îl pregătesc pentru somn.

Părinții ar trebui să fie atenți și la sforăitul persistent, respirația dificilă în timpul somnului, pauzele de respirație, somnul foarte agitat sau trezirile frecvente. Acestea nu trebuie puse automat pe seama unui „somn prost” și pot necesita o discuție cu medicul pediatru. Somnul nu trebuie privit izolat, ci ca parte a unui stil de viață în care alimentația, mișcarea, timpul petrecut în aer liber, relația cu familia și odihna se completează reciproc.

Un aspect tot mai prezent este folosirea ecranelor înainte de culcare. Telefonul, tableta sau televizorul însoțesc adesea copilul până aproape de momentul somnului. Însă copilul are nevoie de timp pentru a încetini ritmul zilei, nu de stimulare continuă până în clipa în care adoarme. Pentru cei mici, o poveste citită de părinte poate fi mai valoroasă decât divertismentul oferit de un ecran.

Ca medic pediatru, cred că sănătatea copilului se construiește nu doar prin prevenția și tratamentul bolilor, ci și prin lucrurile simple pe care le facem în fiecare zi. A-i oferi timp pentru somn înseamnă a-i respecta nevoia de creștere și dezvoltare.

Grija față de copil se vede și în aceste gesturi simple: în masa pregătită pentru el, în timpul pe care i-l acordăm, în limitele pe care le punem și, uneori, în hotărârea de a închide lumina la timp și de a-i spune că ziua s-a încheiat și că este vremea să se odihnească.

(Material realizat de Centrul de Inovație și e-Health din cadrul Universității de Medicină și Farmacie „Carol Davila” din București)