De 17 ani, Sfântul Apostol Andrei ocroteşte Galaţiul

Luni, 30 noiembrie 2009, la Catedrala arhiepiscopală din Galaţi, a avut loc încheierea sărbătorilor Sfântului Apostol Andrei, ocrotitorul municipiului Galaţi, prin săvârşirea Sfintei Liturghii de un sobor de 6 arhierei ai Sfântului Sinod, la care s-a adăugat IPS Mitropolit Daniil de Kesariani (Grecia), invitat special la acest eveniment.

Cu acest prilej, Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, a adresat un mesaj de felicitare.

Pe parcursul lunii noiembrie, dar mai ales în ultimele zile, credincioşii gălăţeni cinstesc, prin diferite manifestări religioase, pe ocrotitorul urbei lor, Sfântul Apostol Andrei.

Oraşul Galaţi este primul oraş din ţară care a primit ocrotirea spirituală a întâiul chemat la apostolie de către Mântuitorul Iisus Hristos, încă din 1992, iar anul acesta, sărbătorile închinate lui au ajuns la cea de-a XVII-a ediţie.

Cu acest prilej, la rugămintea Chirirahului Dunării de Jos, IPS Arhiepiscop Casian, şi cu binecuvântarea PF Părinte Patriarh Daniel, o părticică din moaştele Sfântului Ierarh Nicolae a fost dăruită Catedralei arhiepiscopale din Galaţi, de către parohia „Sf. Gheorghe“- Nou din Bucureşti.

Evenimentul s-a produs în seara zilei de vineri, 27 noiembrie 2009, când, alături de aceste sfinte odoare, au mai fost scoase în pelerinaj şi depuse spre închinarea pelerinilor moaştele Sfântului Apostol Andrei, ale Sfântului Ierarh Atanasie al Constantinopolului, al doilea ocrotitor al Eparhiei, trecut anul acesta şi în calendarul Bisericii Ortodoxe Române, precum şi moaştele Sfântului Ierarh Vasile cel Mare, sub ale cărui auspicii spirituale stă încă anul 2009.

Astfel, la jumătatea Postului Naşterii Domnului, sfinţii „au pornit prin cetate“, pentru a binecuvânta casele şi vieţile dreptcredincioşilor creştini şi pentru a invita la comuniune prin trăirea bucuriei prăznuirii ocrotitorului spiritual al gălăţenilor şi al tuturor românilor, Sfântul Apostol Andrei.

Alături de Catedrala arhiepiscopală, şi celelate biserici din oraş care au ca hram pe Sfântul Apostol Andrei au fost în sărbătoare. Este vorba de capela Spitalului Judeţean de Urgenţă, capela Seminarului Teologic (prima instituţie din România care a fost pusă sub patronajul Sf. Ap. Andrei, în urmă cu 101 ani) şi biserica de pe platforma siderurgică Arcelor Mittal (prima de acest fel din România). Încă din ajunul prăznuirii Sfântului Andrei, două dintre acestea au fost binecuvântate prin slujire arhierească şi prin pelerinajul cu sfintele moaşte.

Sfânta Liturghie arhierească în Catedrala Dunării de Jos

Momentul culminant al sărbătorilor Sfântului Apostol Andrei l-a constituit săvârşirea Sfintei Liturghii arhiereşti în Catedrala arhiepiscopală din Galaţi, în ziua prăznuirii Sfântului. Din soborul ierarhilor slujitori, au făcut parte, alături de IPS Arhiepiscop Casian, IPS Petru, Mitropolitul Basarabiei şi Exarh al Plaiurilor, PS Corneliu, Episcopul Huşilor, PS Vincenţiu, Episcopul Sloboziei şi Călăraşilor, şi PS Visarion, Episcopul Tulcii.

De asemenea, invitat special la această sărbătoare a fost IPS Mitropolit Daniil de Kesariani (Grecia).

La finalul sfintei slujbe, la care au mai luat parte oficialităţi locale, militare, studenţi, elevi, seminarişti, slujitori şi o mare mulţime de credincioşi, s-a citit mesajul de felicitare al Preafericitului Părinte Patriarh Daniel.

„Recunoştinţa se transformă în rugăciune“

A urmat cuvântul IPS Daniil de Kesariani, care a subliniat legătura frăţească dintre Biserica Ortodoxă a Greciei şi Biserica Ortodoxă Română, sub oblăduirea Sfântului Apostol Andrei: Sfântul Apostol Pavel spune că „noi suntem trupul lui Hristos“, iar dacă un membru al trupului se bucură de slava lui Dumnezeu, atunci celelalte membre sărbătoresc. Trebuie să ne gândim că Dumnezeu ne-a binecuvântat cu Sfântul Apostol Andrei să avem Evanghelia - singurul adevăr din viaţa noastră - şi să trăim ani binecuvântaţi! Cunoaştem foarte bine legăturile dintre greci şi români care au fost în eparhia dumneavoastră şi cât de multă ospitalitate aţi arătat grecilor în vremurile grele, când s-au refugiat aici. De aceea, recunoştinţa se transformă în rugăciune pentru a vesti adevărul împreună.

Suntem foarte bucuroşi să auzim de progresele ţării dumneavoastră, ale eparhiei dumneavoastră şi ale întregilor biserici din România. Lucrul care ne uneşte este că avem acelaşi Dumnezeu. Ne-a dat Dumnezeu dreptul ca împreună să avem acelaşi tată şi împreună să spunem astăzi, la Liturghie: „Tatăl nostru...“. Avem acelaşi Botez de la cristelniţa ortodoxă şi avem aceeaşi speranţă: sperăm şi mergem împreună ca să găsim Adevărul şi viaţa veşnică! Toate legăturile sunt puternice şi neîntrerupte, care au fost date de la Sfântul Duh, şi niciodată nu vor fi distruse. Aşadar, iubiţii mei, tot ceea ce au găsit Sfinţii Apostoli în persoana lui Hristos să aflăm şi noi astăzi.

Ierarhul grec a oferit apoi Arhiepiscopului Casian o icoană de argint cu Sfântul Apostol Andrei, replică fidelă a icoanei Sfântului din Catedrala din Patras.

O lucrare a Sfântului Apostol Andrei

Mulţumind înaltului oaspete pentru cuvintele de preţuire, IPS Casian, gazda acestei sărbători, a spus: „Sfântul Apostol Andrei este primul nostru dascăl şi primul învăţător şi făptuitor al filantropiei. La înmulţirea pâinilor, Sfântul Andrei este cel care a văzut un copil care avea în traistă cele cinci pâini şi doi peşti. Andrei i-a dat Domnului pâinile şi peştii, iar Mântuitorul le-a ridicat, a mulţumit, a binecuvântat şi a săturat cei cinci mii de bărbaţi.

Sfântul Apostol Andrei este învăţător al Evangheliei, dar este şi un mare misionar al prieteniei: el a venit pe teritoriul patriei noastre împreună cu Sfântul Filip. De aceea, noi nu putem celebra, adică nu putem săvârşi slujba Sfântului Andrei, singuri, ci trebuie să fie şi însoţitorul de la Hristos - ierarhii-fraţi şi prieteni. Turma lui Hristos nu o putem păstori de unii singuri. De aceea, Sinodul - unitatea şi întâlnirea fraţilor - este icoana întâlnirii Înalt Preasfinţiţilor şi Preasfinţiţilor ierarhi în dragoste şi comuniune, ca să ne încurajeze şi ca să ne arate că Eparhia Dunării de Jos este a întregii Ortodoxii, este a Bisericii Ortodoxe Române, este a naţiunii române, este a naţiunii europene şi face parte din lumea aceasta.

Sfântul Andrei este şi un mare filantrop: filantropia nu este doar împărţirea de pâine. Ar fi prea puţin! Filantropia este împărtăşirea din Hristos Cel viu prin «fratele meu» cel viu. Miile de fraţi care de trei zile stau şi se roagă ca să sărute sfintele moaşte, de fapt sărută mâna Domnului, iar El le sărută fruntea, şi le inundă inima, şi le dă sănătatea Lui, şi vigoarea Lui, şi răbdarea Lui, şi iubirea Lui!

Şi în partea social-educativă, Sfântul Apostol Andrei este dascălul nostru: Preafericitul Părinte Patriarh a reţinut, în mesajul său, câteva din programele de la Dunărea de Jos închinate Sfântului Andrei, şi anume pe cele educaţionale: concursul de Religie, întâlnirea celor opt reprezentanţi de la seminariile teologice ce s-au întâlnit aici şi ne-au învăţat cum să depăşim criza morală pentru a avea, prin Sfântul Vasile cel Mare, soluţii spirituale în viaţa noastră“.

De asemenea, IPS Arhiepiscop Casian a oferit IPS Daniil o icoană cu Sfântul Andrei, ca semn al legăturii frăţeşti create de Sfântul Apostol.

Premierea câştigătorilor la concursul „Sfinţii - prietenii lui Dumnezeu şi îndrumătorii tinerilor“

A urmat apoi un emoţionant moment: primarul oraşului Slobozia, Gabi Ionaşcu, a mulţumit IPS Părinte Casian pentru bucuria prilejuită slobozenilor în data de 6 noiembrie 2009 prin aducerea în Eparhia Sloboziei şi Călăraşilor, de la Galaţi, a moaştelor Sf. Ap. Andrei. Oferind Chiriarhului Dunării de Jos însemnele municipiului Slobozia, Domnia Sa a mai spus: „Vă iubim pentru darul pe care ni l-aţi făcut nouă, slobozenilor, şi vă preţuim pentru dragostea şi prietenia pe care aţi revărsat-o asupra noastră, asupra concetăţenilor mei şi asupra credincioşilor din Episcopia Sloboziei şi Călăraşilor!“

În această atmosferă deosebită a avut loc premierea câştigărilor Concursului de Religie „Sfinţii - prietenii lui Dumnezeu şi îndrumătorii tinerilor“, organizat de către Arhiepiscopie în colaborare cu Inspectoratul Şcolar Judeţean Galaţi.

La sfârşit, arhim. Daniil Oltean, vicar administrativ al Arhiepiscopiei, a adus o nouă bucurie: datorită lucrărilor arheologice efectuate în localitatea Betsaida, unde s-au descoperit urme creştine din primul secol, o mărturie a acestor lucruri a fost oferită Eparhiei Dunării de Jos, pentru a întări şi mai mult legătura spirituală dintre oraşul natal al Sfântului Andrei, Betsaida Galileii, şi oraşul spiritual al Sfântului Andrei de la Dunărea de Jos.