Pescuitul de somn cu mâinile goale în SUA

Somnul este un peşte extraordinar, nu de puţine ori, datorită mărimii sale, subiect de povestiri pescăreşti, unele dintre ele tragice - cu pescari traşi în apă, în timp ce dormeau, noaptea, cu guta legată de mână, ca să îi trezească atunci când „trage” peştele. Nativii din sudul Statelor Unite au găsit o metodă cu totul inedită de a prinde acest peşte, aşa-numita „noodling”, pescuitul cu mâinile sau picioarele goale. Numele vine de la „noodles” - tăiţei, făcând o paralelă între alunecoşii tăiţei şi somnii cei alunecoşi, foarte greu de prins. Acest pescuit se practică din vremea amerindienilor, de la care primii colonişti au învăţat‑o.

Metoda este ingenioasă şi spectaculoasă, care dă fiori, deşi nu prezintă pericole reale pentru cei pricepuţi în domeniu: pescarul caută ascunzătorile somnilor şi, având grijă să nu dea cumva de vreun castor sau şarpe, bagă mâna sau piciorul gol înăuntru aşteptând ca peştele să‑l muşte. Dinţii peştelui nu provoacă răni grave, cel mult mici tăieturi, dar avantajul metodei este că în loc să se chinuie omul să găsească peştele şi să‑l ţină, îl prinde peştele pe pescar. După ce se lasă muşcat, pescarul este ajutat de un partener care leagă cu frânghie „monstrul”, care este tras afară din apă. Tradiţia aceasta în general se moşteneşte din tată în fiu, ca un meşteşug tradiţional de la noi. Interesul pentru conservarea mediului a apărut în SUA pe la 1900, perioadă în care pescuitul cu mâinle goale a fost interzis în anumite zone.

Astăzi, în 17 state americane este legalizat acest tip de pescuit, printre care Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Illinois, Kansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Carolina de Nord, Oklahoma, Carolina de Sud, Tennessee şi Virginia.