Cantina socială „Sfântul Nicolae” din Tulcea

Copiii sunt temelia neamului. Prevenirea discriminărilor culturale și materiale, care determină marginalizarea socială a copiilor proveniți din familii sărace, reclamă o implicare prioritară a Bisericii. Stigmatul pe care cei mici îl primesc încă din primii ani de școală îi descurajează. Îi împinge spre abandonul școlar și spre însușirea unor deprinderi delincvenționale. În această misiune vindecă­toare, un aport important îl aduce asigurarea hranei celor afectați de fenomen. Cantina socială „Sfântul Nicolae” din Tulcea este un exemplu în acest sens.

„ Una dintre cele mai acute probleme cu care se confruntă învăţământul din ţara noastră este abandonul şcolar. Fenomen care generează efecte negative la nivel de individ şi asupra întregii societăţi. Motivaţia abandonului şcolar, potrivit cercetărilor statistice în domeniu, o reprezintă, cel mai frecvent, situaţia economică precară, mediul familial dezorganizat, exodul părinţilor în străinătate şi lipsa locurilor de muncă atractive pentru tineri”, se arată într-un document al Institutului Național de Statistică.

Episcopia Tulcii, prin sectorul său social, este implicată în proiecte și parteneriate cu autoritățile locale care vizează ameliorarea situației sociale a unor copii și prevenirea abandonului școlar. Cantina socială a Parohiei „Sfântul Nicolae”, din Protopopiatul Tulcea, înființată în anul 2010, cu binecuvântarea Preasfințitului Părinte Visarion, Episcopul Tulcii, reprezintă un pilon important al acestei implicări.

Copii și bătrâni asistați

După lucrările de consolidare și reabilitare a Catedralei Episcopale „Sfântul Nicolae” din Tulcea din anul 2002, în 2004, cu sprijinul Asociației de Dezvoltare Regională Aegyssus, Biserica s-a îngrijit de 20 de familii de bătrâni, cărora le-a asigurat, lunar, pachete cu alimentele necesare vieții. Asistența socială s-a extins apoi și asupra unei categorii sociale la fel de vulnerabile: copiii care prezentau pericol de abandon școlar. Astfel, în 2010, a luat ființă actuala cantină socială, care funcționează pe lângă Catedrala Episcopală. Aceasta prestează servicii gratuite către copii și persoane aflate în situații economico-sociale deosebite, prin pregătirea și servirea unei mese principale la prânz și a alteia seara. De atunci cantina funcționează neîncetat.

„În prezent, avem un număr de 22 de copii, cu vârste cuprinse între 6 și 18 ani, care servesc masa la noi, și alte cinci familii de pensionari care nu au posibilități materiale. Copiii provin din familii defavorizate, fie monoparentale, fie cu probleme medicale, fie cu mai mulți membri. Am avut un caz în care o familie avea șapte copii, pentru care muncea doar tatăl, iar banii pe care el îi aducea acasă nu le ajungeau pentru întreținere”, ne spune părintele paroh Florin Bogdan Herța.

Acești copii sunt înscriși în evidențele Direcției de Asistență și Protecție Socială Tulcea, instituție cu care parohia dezvoltă un parteneriat și cu care a încheiat un protocol de colaborare, prin care Biserica oferă serviciul cantinei, iar instituția statului efectuează anchetele sociale și tot ce ține de identificarea cazurilor. De asemenea, parohia mai are încheiat un contract de asociere cu Consiliul Local al Municipiului Tulcea, prin care primește pentru fiecare copil o alocație de hrană în sumă de 3 lei pe zi. Pe lângă mesele primite în cantină, în același spațiu, copiii beneficiază și de pregătire la diferite materii cu profesori cali­ficați, se implică în activități educative și în evenimente cuturale desfășurate de Biserică. „Cu ajutorul unor oameni de bine și al enoriașilor, copiii au primit de-a lungul anilor îmbrăcăminte și încălță­minte, oferite cu prilejul marilor sărbători creștine”, ne mărtu­risește părintele paroh.

Cantina Bisericii ca școală

Prin această activitate socială a parohiei se dezvoltă, deopotrivă, un set de comportamente și relații între copii care, la rândul lor, favorizează responsabilizarea familiilor, frățietatea și însușirea valorilor fundamentale ale Bisericii. De pildă, copii de vârste mai mici sunt aduși la cantină de părinți sau de frații mai mari. Iar atunci când din motive obiective nu pot ajunge la cantină, li se duc pachețele cu mâncare acasă.

„Acești copii învață aici și să se roage. Și tot aici își însușesc anumite reguli de igienă personală, se responsabilizează, se disciplinează, devin gospodari, pentru că fiecare, spre exemplu, se autoservește cu mâncare. Ei văd în Biserică un ajutor, pentru că noi îi tratăm ca pe niște copii normali, nu ca pe niște cazuri sociale, pentru că ne-am deschis față de ei, iar ei au «prins» acest lucru. De aceea vin la noi ca-ntr-un acasă, ca într-o familie. Un caz, din mult mai multe, rezumă ceea ce se petrece în spațiul cantinei: un băiat, care la un moment dat fusese repetent, a ajuns să fie printre primii din clasă. Iar acum este copil de altar. În fiecare duminică vine la slujbă și dorește să urmeze o școală teologică. Cei mai mulți dintre beneficiarii noștri provin din familii cu peste trei copii. Am mai avut un caz interesant: copiii dintr-o familie veneau la cantină, dar nu doreau să servească masa aici, ci o luau acasă. Noi am dorit să vedem de ce fac lucrul acesta. De aceea am mers la domiciliul lor și am descoperit că cei trei, care ar fi trebuit să servească masa la cantină, duceau mâncare acasă, unde mai aveau doi frați, înmulțeau mâncarea cu apă și astfel se hrănea toată familia din ceea ce primeau la cantina socială. Copiii care frecventează cantina noastră sunt și foarte uniți între ei. Vorbesc, se sfătuiesc, sunt ca o familie mai mare.
Avem o fată de 18 ani, care a servit masa la noi, iar acum a ajuns studentă, prin eforturile proprii, și este mândria familie ei, dar și a noastră, a Bisericii”, ne mai spune părintele paroh. Florin Bogdan Herța.

La rându-i, părintele Ioan Strat, consilier social al Episcopiei Tulcii, ne mărturisește că asemenea lucruri se petrec și în alte două cantine sociale ale eparhiei, în care servesc masa în jur de 40 de copii, și în Cantina „Sfântul Stelian” de la Măcin, care oferă ocazional masă caldă unor copii nevoiași. Iar prin aceste implicări sociale ale Bisericii, se aduce un aport substanțial la prevenirea și combaterea abandonului școlar în județul Tulcea.