Vaticanul a publicat documentele de lucru pentru adunarea specială a Sinodului Episcopilor Catolici dedicată regiunii Amazonia, care va avea loc între 6 și 27 octombrie 2019. Regiunea cuprinde 40% din suprafața globală a pădurilor tropicale și include teritorii din Brazilia, Bolivia, Peru, Ecuador, Columbia, Venezuela, Guyana, Suriname și Guyana Franceză. Aici locuiesc aproximativ 130 de populații diverse care se consideră „popoare libere”. Pentru a ajunge la acestea, preoții catolici merg uneori și câte o săptămână cu caiacul.
Deoarece se călătorește doar pe calea apei, preoții ajung cel mult o dată sau de două ori pe an în fiecare sat. Această penurie de slujitori a determinat sinodul să ia în discuție posibilitatea de a hirotoni bărbați căsătoriți din comunitățile respective, cu condiția să fie vârstnici și să aibă un statut respectabil. Este un răspuns practic la nevoile locale. Cardinalul Lorenzo Baldisseri, Secretar General al Sinodului Episcopilor Catolici, a explicat pentru Vatican News: „Există o insistentă cerere de la populație, în care se spune: «Noi dorim Sfânta Liturghie, Sfânta Împărtășanie, spovedania; vrem ca persoanele care sunt aproape de momentul morții să primească Sfintele Taine»”.
