Creștinii ortodocși, tot mai numeroși în Europa

Ortodoxia în Occident, contrar așteptărilor și trendului secular actual, cunoaște un reviriment semnificativ. Austria, Irlanda cunosc de la an la an un dinamism în această privință, mare parte datorat imigranților din țările ortodoxe ale estului european.

Conform ultimelor statistici, în Austria, țară majoritar romano-catolică, cea mai mare minoritate religioasă este nu Islamul, ci Ortodoxia, informează www.derstandard.at. Potrivit respectivei publicații, încă din 2001, în timp ce majoritatea romano-catolică era de 5.915.421 fideli, reprezentând 73,82% din populația totală a țării, iar comunitatea evanghelică însuma 376.150 de credin­cioși (4,69%), creștinii ortodocși erau 353.857 (4,41%), devansând comunitatea musulmană, reprezentată de 338.988 de fideli (4,23%). La acea vreme, cei care aparțineau altor religii sau denominațiuni creștine, sau care se declarau ca neaparținând vreuneia erau cu puțin peste un milion de persoane (12,83%). Treptat, demografia vieții religioase din acest stat s-a schimbat, în 2014, numărul orto­docșilor din spațiul austriac ajungând la aproximativ 500.000 de credincioși.

Conform aceleiași publicații, în 2017, Biserica Ortodoxă își dubla numărul fidelilor în spațiul austriac, ajungând la cifra de 775.000 de credincioși (8,79%), în creștere cu 4,38% față de situația din 2001, devenind astfel cea mai mare minoritate religioasă a Austriei, cifre confirmate și de Mitropolia Ortodoxă Greacă din Austria. Ortodoxia era imediat urmată în statistici de Islam, reprezentat de 700.000 de fideli (7,94%), și el acum în creștere cu 3,71 de procente față de realitatea din 2001. Tot acum s-a constatat și o diminuare a majo­rității romano-catolice, care se restrângea la cifra de 5.110.000 de credincioși (57,97%), în scădere cu 15,85 de procente față de statisticile din 2001, evanghelicii, acum 297.578 (3,37%), fiind și ei mai puțini cu 1,32 de procente față de statisticile anterioare. Cât despre cei care aparțineau altor religii sau se declarau ca neaparținând vreuneia, numărul lor era acum aproape dublu (1.931.572), reprezentând 21,91% din întreaga populație a țării.

Românii ortodocși, conform Fundației Pro Oriente, ar fi reprezentat cel mai mare grup de imigranți ortodocși ai ultimilor ani, 50% din numărul influxului ortodox în spațiul austriac.

Și în orașul-stat Monaco ortodocșii tind se pare să devină cea mai mare minoritate religioasă a țării, informează agenția www.orthochristian.com, citând publicația www.hellomonaco.com. Potrivit informațiilor furnizate de Raportul internațional asupra libertății religioase din 2017 (www.state.gov), din cei 31.000 de locuitori ai acestei țări, dintre care doar 7.600 au cetățenie, aproximativ 90% sunt roma­no-catolici, urmați de cele aproximativ 220 de familii de protestanți reprezentând 2% din populație. Dinamismul comuni­tății ortodoxe de pe teritoriul acestui principat este însă unul de luat în seamă, căci, dacă în 2012 exista aici doar o parohie ortodoxă, aparținând Bisericii Ortodoxe a Greciei, potrivit publicației www.journeytoorthodoxy.com, există astăzi ortodocși din mult mai multe jurisdicții: Ucraina, Belarus, România, Bulgaria, Serbia, Moldova, Muntenegru, Macedonia și Georgia, la finele anului 2017 fiind întemeiată aici și o parohie pentru comunitatea ortodoxă rusă.

Publicația citată precedent aduce și informații despre situația din Irlanda, unde se pare că Ortodoxia a devenit în ultimul deceniu confesiunea cu cea mai rapidă dezvoltare. Conform datelor recensământului din 2011, prezentate de Interfax-Religion, la acea vreme, numărul orto­docșilor era de 45.000 de credin­cioși, aceștia fiind de două ori mai mulți decât în 2006 și de patru ori mai numeroși decât în 2002.

Dintre aceștia, 26% erau români, 20% irlandezi și 12,5% letoni, în contextul în care majoritatea populației irlandeze era și rămâne romano-catolică (3,86 milioane de fideli, sau 84,2% din populație), urmată de Protestantism (134.000 de cre­dincioși) și de Islam (49.000 de fideli). În Irlanda de astăzi, doar ortodocșii români au nu mai puțin de 14 parohii în care se adună să se roage.