Tineri ortodocşi americani în România

Preasfinţitul Părinte Varlaam Ploieşteanul, Episcop-vicar patriarhal, s-a întâlnit ieri, 8 martie, la Valea Plopului, cu un grup format din 11 tineri ortodocşi din Statele Unite ale Americii, însoţiţi de pr. Robert Micleams de la Parohia „Sfinţii Arhangheli” din Maryland, America. Tinerii, care fac parte din Asociaţia Orthodox Christian Fellowship (OCF), participă timp de o săptămână la un pelerinaj organizat la mănăstirile şi bisericile din Capitală şi împrejurimi.

În cadrul întâlnirii, Preasfinţitul Părinte Varlaam Ploieşteanul a transmis tinerilor americani binecuvântarea Preafericitului Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, şi le-a vorbit despre activităţile culturale şi social-filantropice din Biserica noastră, despre diaspora ortodoxă, despre perioada grea prin care a trecut Biserica Ortodoxă Română în timpul comunismului, precum şi despre importanţa sărbătorii Sfinţilor 40 de Mucenici din Sevastia. „Vieţile Sfinţilor 40 de Mucenici sunt de actualitate mai ales în această perioadă, când grupuri la fel de mari de creştini sunt omorâţi în ţările din Orient. Mama aceea creştină din istoria martiriului celor 40 de mucenici ne arată că este mai importantă dobândirea vieţii veşnice decât dobândirea unor favoruri în lumea aceasta trecătoare. Ea a preferat ca fiul ei să moară pentru Hristos, moştenind astfel Împărăţia cerurilor, decât să moară duhovniceşte părăsind locul martiriului. Noi ne bucurăm să vă primim aici, într-un loc unde lucrarea Bisericii este evidentă. Vă dorim ca perioada în care intrăm, în câteva zile, a Sfântului şi Marelui Post, să fie una de apropiere de Dumnezeu, de înălţare duhovnicească, pentru că numai curăţindu-ne simţirile vom putea cu adevărat înţelege importanţa praznicului Învierii Domnului Iisus Hristos pentru viaţa noastră pământească şi rostul nostru cel veşnic”, a subliniat Preasfinţia Sa.

La final, Preasfinţitul Părinte Varlaam Ploieşteanul le-a oferit tinerilor câte un ghid în limba engleză despre Catedrala Patriarhală şi broşura „Travelling with God- the meaning and usefulness of pilgrimage”, semnată de Preafericitul Părinte Patriarh Daniel, în care este arătată importanţa pelerinajului în vieţile credincioşilor, apărută la Editura BASILICA a Patriarhiei Române. „Am venit aici la Valea Plopului să învăţăm mai bine să Îi slujim lui Hristos şi să îi ajutăm aşa cum putem pe cei care sunt în nevoi, mai ales pe copiii de aici. Pentru tinerii aceştia este o experienţă inedită. Noi efectuăm mai multe călătorii prin asociaţia noastră OCF, însă România este un loc unic pentru studenţii noştri ortodocşi”, ne-a declarat pr. Robert Micleams.

Tinerii din asociația OCF au desfășurat mai multe activități de voluntariat pentru copiii din centrul Asociației Pro Vita pentru născuți și nenăscuți de la Valea Plopului. Gazda voluntarilor americani a fost pr. Nicolae Tănase de la Parohia Valea Plopului.