Vieţile Sfinţilor pentru copii: Sfânta Sebastiana

Sfânta Sebastiana a fost una dintre uceniţele Apostolului Pavel. Prinsă şi aruncată în închisoare la ordinul împăratului Diocleţian, pe vremea persecuţiei împotriva creştinilor, Sebastiana a fost adusă în faţa guvernatorului Serghie din oraşul Marcianopolis.

- Am auzit că ai fost uceniţa acelui apostol al creştinilor, cum i se spunea, Pavel. Este adevărat?

- Da, este adevărat, Apostolul Pavel este cel ce m-a încreştinat, a răspuns Sebastiana.

- Te închini zeilor noştri?, a mai întrebat-o acesta.

- Eu sunt creştină şi mă închin doar lui Dumnezeu, a răspuns aceasta.

- Dacă nu îţi schimbi gândul, trupul tău va cunoaşte torturi înfiorătoare, a încercat s-o sperie guvernatorul.

- Eu sunt pregătită oricând să-mi dau viaţa pentru Hristos, a răspuns Sebastiana convingătoare.

Văzând guvernatorul Serghie cât de încăpăţânată este Sfânta în credinţa sa, a poruncit să fie bătută şi aruncată în temniţă. În închisoare i s-a arătat Apostolul Pavel, care i-a spus:

- Bucură-te şi nu te mâhni că trebuie să mergi legată în cetatea ta pentru a-L mărturisi pe Hristos.

Toată săptămâna cât a stat în temniţă Sebastiana a continuat să se roage Mântuitorului.

Apoi, guvernatorul a poruncit soldaţilor săi:

- Să o luaţi din temniţă şi să o aruncaţi în cuptorul acela încins.

- Doamne Dumnezeule, apără pe roaba Ta, se ruga ea neîncetat, flăcările cuptorului neatingând-o defel. Şi cum continua ea să se roage, deodată, din cer, Dumnezeu a trimis o ploaie năprasnică şi atât de multă grindină a căzut încât a stins tot focul din cuptor. Văzând toate acestea, guvernatorul Serghie a poruncit:

- Luaţi-o de aici şi duceţi-o în cetatea Heraclea la guvernatorul Pompian. Să poruncească el ce va face cu ea.

Şi soldaţii au dus-o acolo şi pentru a doua oară a fost bătută şi chinuită. Cu toate aceastea, Sebastiana a rămas fermă în credinţa sa.

- Renunţi la Dumnezeul tău pentru a te închina idolilor noştri?, a întrebat-o guvernatorul Pompian.

- Nicidecum, a fost răspunsul Sfintei.

Atunci, guvernatorul a dat porunca ca Sebastiana să fie decapitată. Trupul ei a fost apoi aruncat în mare, luat de îngeri şi dus în Insula Rodos. Iar Amia, o nobilă creştină, aflând de locul unde era trupul Sfintei, a înfăşurat moaştele cu pânză curată şi cu miresme scumpe şi le-a asezat la loc de cinste.

Sfânta Sebastiana este sărbătorită în calendarul ortodox pe data de 24 octombrie.

Ce înseamnănumele Sebastiana?

Numele Sebastiana este forma feminină a lui „Sebastian“, ce derivă din „Sebaste“, un oraş roman în Asia Minor, dar şi din grecesul „sebastos“, care se traduce prin „respectabil“.