Întronizarea noului patriarh al Serbiei

Pe 22 ianuarie 2010, în Serbia a fost ales cel de-al 45-lea patriarh al sârbilor, în persoana Episcopului Irineu (Gavrilovici) de Niş.

Secretarul Sfântului Sinod al Patriarhiei Sârbe, Preasfinţitul Irineu (Bulovici) de Bacika, a declarat că au fost patru tururi de scrutin. După primul tur, cu majoritate de voturi a ieşit Înalt Preasfinţitul Mitropolit Amfilohie de Muntenegru, după al doilea tur, Episcopul Irineu de Niş, iar al treilea tur s-a repetat, fiindcă a dat doi candidaţi cu aproximativ acelaşi număr de voturi (Episcopul Irineu de Bana Luka şi Episcopul Irineu de Bacika). Cel de-al patrulea tur l-a stabilit pe Preasfinţitul Irineu de Bacika drept al treilea candidat.

Numele celor trei candidaţi au fost sigilate în plicuri şi introduse în Sfânta Evanghelie. Cel care a extras plicul, după o rugăciune a membrilor Colegiului electoral, a fost arhimandritul Gavriil de la mănăstirea Lepavina din Croaţia. Trebuia să fie cel mai în vârstă (după anii de la hirotonie) dintre egumenii mănăstirilor Patriarhiei Sârbe. Numele celui ales a fost rostit de preşedintele Colegiului electoral, Episcopul Laurenţiu de Şabaciska, cel mai vechi în hirotonia arhierească dintre ierarhi.

După alegere, Preasfinţitul Irineu a rostit un scurt cuvânt de pe tronul patriarhal, menţionând în mod special: „Alegerea mea a fost făcută cu voia lui Dumnezeu şi cu voia Sfântului sinod al arhiereilor. Spre această funcţie grea am fost ales cu ajutorul confraţilor arhierei, împreună cu care voi şi purta greutatea şi voi da curs rezolvării tuturor problemelor“.

A doua zi, pe 23 ianuarie 2010, la Catedrala „Sfântul Mihail“ din Belgrad a avut loc dumnezeiasca Liturghie, urmată de înscăunarea noului patriarh. La Liturghie au participat arhiereii sârbi, un arhiereu rus din Chicago (Biserica Rusă din afara graniţelor) care se afla în această perioadă în Serbia, reprezentantul Patriarhiei Moscovei şi cel al Bisericii Ortodoxe din Grecia. Au asistat: Nunţiul apostolic în Serbia, Arhiepiscopul romano-catolic de Belgrad, Reis-ul-sulema al comunităţii musulmane din Serbia, muftiul musulman din Serbia, reprezentanţi ai altor culte din Serbia, oficialităţi (prim-ministrul, preşedintele Parlamentului) şi regele Alexandru Carageorgevici cu soţia.

Locţiitorul de patriarh, Mitropolitul Amfilohie, i-a dat după Liturghie Preasfinţitului Irineu engolpionul Sfântului Sava al Serbiei, cârja arhierească a mitropolitului Maxim de Karloviţ (sec. XVIII) şi i-a aşezat pe cap camilafca albă - distincţie patriarhală în Biserica Ortodoxă Sârbă.

Preafericitul Irineu a menţionat, în cuvântul său: „Patriarhul a reprezentat întotdeauna în faţa lui Dumnezeu şi a istoriei deplinătatea vieţii poporului său, împărţind soarta acestuia - atât tragediile, cât şi bucuriile“.

Deşi o ceremonie de întronizare a avut loc sâmbătă, 23 ianuarie, la Catedrala din Belgrad (potrivit statutului Bisericii Ortodoxe Sârbe, întronizarea patriarhului are loc a doua zi după alegere), întronizarea de la vechea reşedinţă a patriarhilor de Peci, din localitatea Peci, din Kosovo, va avea loc pe 25 aprilie 2010. La această manifestare amplă vor participa şi delegaţii din afara ţării, reprezentanţi ai Bisericilor Ortodoxe surori şi ai altor Biserici.