Sfântul Apostol Andrei, creştinătorul românilor, cinstit la Catedrala patriarhală

Luni, 30 decembrie 2009, în ziua prăznuirii Sfântului Apostol Andrei, creştinătorul românilor, la Catedrala patriarhală din Bucureşti, slujba Sfintei Liturghii a fost oficiată de Preafericitul Părinte Patriarh Daniel, înconjurat de un sobor de preoţi şi diaconi. În cuvântul de învăţătură rostit la această zi de sărbătoare naţională bisericească, Preafericirea Sa a vorbit credincioşilor despre importanţa sărbătorii pentru poporul român şi a evidenţiat că „Sfântul Apostol Andrei, Ocrotitorul României, este rugător pentru noi în ceruri. Este rugător ca noi să păstrăm unitatea de credinţă ortodoxă, unitatea bisericească şi unitatea naţională a noastră ca popor creştin, a cărui creştinare a început prin predica Sfântului Apostol Andrei. În această zi, dorim să exprimăm recunoştinţă faţă de Dumnezeu, care l-a trimis pe Sfântul Andrei în părţile noastre şi a început să binevestească Evanghelia lui Hristos. Îl rugăm pe Sfântul Andrei, Ocrotitorul României, să ocrotească pe toţi românii, nu numai pe cei care locuiesc în România, ci şi pe cei care se află în afara României. Astăzi, românii de pretutindeni, din ţară şi din străinătate, serbează această frumoasă sărbătoare a Sfântului Apostol Andrei, Apostolul românilor şi Ocrotitorul României şi al românilor de pretutindeni“. Întâistătătorul Bisericii noastre a explicat, de asemenea, cre-dincioşilor prezenţi şi drumul parcurs de Sfântul Apostol Andrei în propovăduirea Evangheliei. „Sfântul Apostol Andrei a propovăduit Evanghelia în Ierusalim, apoi în Iudeea, în Galileea şi în Samaria. Din Ţara Sfântă a venit în Asia Mică, Turcia de astăzi, şi a ajuns pe ţărmul apusean al Mării Negre, numit Sciţia Minor, Dobrogea de astăzi, şi apoi în Nordul Mării Negre, în Sciţia Mare, cum se numea în Antichitate, adică în Ucraina de astăzi. A predicat Evanghelia şi în oraşele greceşti Tiras, Cetatea Albă, în Tomis - Constanţa şi Callatis - Mangalia de astăzi şi a mers până la Bizantion, la Bizanţ, unde a vestit Evanghelia Mântuitorului Iisus Hristos, apoi în Grecia, iar în oraşul Patras a suferit moarte martirică, ca mărturisitor al credinţei. A fost răstignit pe o cruce în formă de X, care se numeşte astăzi crucea Sfântului Andrei, şi se pare că a fost martirizat în timpul persecuţiei lui Nero, în anul 67 sau 69“, a mai spus Patriarhul României. (C.B.)