Cu binecuvântarea Înaltpreasfinţitului Părinte Timotei, Arhiepiscop al Aradului, la Facultatea de Teologie Ortodoxă „Ilarion V. Felea“ a Universităţii „Aurel Vlaicu“ din Arad s-au desfăşurat, în zilele de 29 şi 30 octombrie 2013, lucrările unui nou simpozion internaţional, intitulat „Părinţii Dumitru Stăniloae şi Iustin Popovici - Contribuţia lor la reînnoirea Teologiei Ortodoxe“, organizat în parteneriat cu Facultatea de Teologie Ortodoxă a Universităţii de Est din Sarajevo (Bosnia-Herzegovina).
Acest eveniment se înscrie în cadrul anului omagial dedicat aniversării părintelui Dumitru Stăniloae, prin hotărârea Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române.
Simpozionul a debutat cu slujba de Te Deum, săvârşită în capela Facultăţii de Teologie arădene, apoi a urmat deschiderea festivă, desfăşurată în Aula Magna. Pentru început, pr. prof. dr. Ioan Tulcan, decanul Facultăţii de Teologie din Arad, a adresat un cuvânt de bun venit oaspeţilor din ţară şi străinătate: „Ne-am întâlnit pentru a surprinde din bogăţia de gândire şi pentru a valorifica moştenirea teologică a părinţilor Iustin Popovici şi Dumitru Stăniloae“. Totodată, părintele decan a subliniat importanţa parteneriatului dintre facultăţile de teologie ortodoxă din Arad şi Sarajevo, cât şi a alegereii anului 2013 ca An comemorativ „Dumitru Stăniloae“ în Patriarhia Română.
În continuare, părintele decan a subliniat în câteva puncte legătura dintre cei doi „corifei“ ai teologiei răsăritene de secol XX. „În primul rând, subliniez faptul că amândoi au trăit aproximativ în aceeaşi perioadă, au purtat amândoi în conştiinţa lor personalitatea veacului în care au trăit, fapt care se reflectă şi în operele şi atitudinile lor, amândoi au pecetluit mărturia lor teologică cu pecetea martirajului, amândoi au avut contribuţii deosebite pe linia reînnoirii patristice a teologiei, chiar înainte ca aceasta să fie enunţată la primul congres al facultăţilor de teologie din Atena 1937. Cei doi teologi au fost fascinaţi de centrul învăţăturii ortodoxe: Hristos, Dumnezeu–Omul, singura Persoană care putea să vindece tainele veacului al XX-lea, întocmind în acest sens operele lor celebre: părintele Stăniloae, cu «Iisus Hristos sau restaurarea omului», iar Sfântul Iustin Popovici, cu lucrarea «Omul şi Dumnezeul-Om». Un alt punct de legătură dintre cei doi ar fi acela că ambii au alcătuit o teologie vie, inspirată de viaţa Bisericii, şi nu una sterilă sau de cabinet. Nu în ultimul rând, amândoi au elaborat o teologie care are deschidere spre lume“.
În finalul mesajului său, decanul facultăţii de teologie a mulţumit iniţiatorului acestui demers academic, prof. univ. dr. Cristinel Ioja implicându-se dimpreună cu pr. lect. univ. dr. Filip Albu în gestionarea problemelor organizatorice.
După prezentarea invitaţilor au fost transmise mesaje de salut din partea membrilor prezidiului sesiunii inaugurale.
Pentru început, părintele dr. Iustin Popovici, consilier cultural al Arhiepiscopiei Aradului, delegatul IPS dr. Timotei Seviciu, a transmis binecuvântarea chiriarhului locului, conturând profilul teologic şi duhovnicesc al părinţilor Dumitru Stăniloae şi Iustin Popovici, afirmând că „cei doi părinţi constituie o punte de legătură între cele două Biserici surori, Biserica Ortodoxă Română şi cea Sârbă. Aceşti doi părinţi sunt teologi care trebuie urmaţi nu numai la nivelul teologiei elaborate de ei, ci şi la nivelul trăirii lor duhovniceşti“.
Preotul prof. dr. Ştefan Buchiu, decanul Facultăţii de Teologie Ortodoxă „Justinian Patriarhul“ din Bucureşti, a subliniat că prin aceste manifestări academice „teologia redeschide comuniunea dintre Bisericile Ortodoxe surori“. Un alt aspect evidenţiat de sfinţia sa priveşte legătura dintre teologia şi cultul Bisericii, ce au stat totdeauna împreună, fapt ilustrat de întreaga operă a celor doi părinţi omagiaţi aici.
Festivitatea de deschidere a simpozionului a continuat cu mesajul pr. prof. dr. Darko Djogo, decanul Facultăţii de Teologie din Sarajevo. Acesta şi-a împărtăşit dragostea şi prietenia pentru poporul român, mulţumind Facultăţii de Teologie din Arad pentru efortul realizat în organizarea acestei conferinţe. De asemenea, a subliniat importanţa comuniunii dintre biserici la nivel panortodox. Referindu-se la sintagma lui George Florovski „reîntoarcerea la Teologia Sfinţilor Părinţi“, părintele Darko a arătat că „pentru noi aceasta înseamnă şi reîntoarcerea la teologia pr. Dumitru Stăniloae şi pr. Iustin Popovici, întrucât, ca popoare ortodoxe, nu trebuie să uităm că avem şi noi teologi de primă clasă: românii pe părintele Dumitru Stăniloae, iar sârbii pe Sfântul Iustin Popovici“.
Reprezentând conducerea Universităţii „Aurel Vlaicu“ din Arad, prof. univ. dr. Cristinel Ioja, preşedintele Senatului Universităţii şi profesor în cadrul Facultăţii de Teologie arădene, a adresat un mesaj de salut, încurajare, susţinere şi apreciere din partea rectorului Universităţii, prof. univ. dr. Ramona Lile, precum şi din partea preşedintelui Consiliului Academic al Universităţii, prof. univ. dr. Lizica Mihuţ, subliniind că „acest gen de manifestări organizate de către Facultatea de Teologie din Arad impun imaginea Universităţii arădene nu numai la nivel naţional, ci şi la nivel internaţional“.
În continuare părintele decan a arătat că „participăm la un eveniment major, dat de statura apostolică a celor doi părinţi, care pentru prima dată în dogmatica ortodoxă au recentrat înţelegerea dogmelor în metoda şi duhul Tradiţiei patristice. Ei au mărturisit caracterul eclezial şi experimental al dogmelor, punând în centrul gândirii lor Persoana lui Iisus Hristos“. La finalul festivităţii de deschidere a avut loc un miniconcert coral susţinut de corul masteranzilor, sub conducerea dirijorului său, conf. univ. dr. Mircea Buta. A urmat apoi prezentarea referatelor, în două sesiuni, urmate de bine-venite şi animate dezbateri.
În a doua zi a simpozionului au prezentat referate reprezentanţii Facultăţii de Teologie Ortodoxă ,,Ilarion V. Felea“ din Arad: pr. prof. Ioan Tulcan, pr. conf. univ. dr. Vasile Vlad, prof. univ. dr. Cristinel Ioja, pr. lect. dr. Lucian Farcaşiu şi pr. lect. dr. Filip Albu. La finalul simpozionului, părintele decan a invitat participanţii să-şi transmită materialele pentru a fi cuprinse în volumul ce va fi editat, mulţumind apoi reprezentaţilor Primăriei şi Consiliului local Arad pentru sprijinul material acordat în desfăşurarea acestui eveniment.