„Bucură-te, Maica Domnului, Îndrumătoarea cea slăvită!”

Când mergem la Mănăstirea Neamţ, regăsim cea mai veche icoană închinată Sfintei Fecioare Maria din ţara noastră, cunoscută sub numele de Sfânta Icoană a Maicii Domnului Îndrumătoarea de la Mănăstirea Neamţ.

Această icoană făcătoare de minuni este sărbătorită astăzi în Biserica Ortodoxă Română. Ea se află la Mănăstirea Neamţ de şase veacuri. Înaintea ei şi-au plecat genunchii domnitori, ierarhi, boieri, preoţi şi creştinii români timp de veacuri, cerând ajutorul Maicii Domnului.

Tradiţia consemnată de Sinaxar ne spune că odorul de preţ al Mănăstirii Neamţ, Icoana făcătoare de minuni Îndrumătoarea, a fost pictat „după modelul icoanei de la Lida, din Ţara Sfântă, numită, de aceea, Lidianca”.

Icoana a fost oferită în dar domnitorului Moldovei, Alexandru cel Bun, de către împăratul bizantin Ioan al 7-lea Paleologul, la 31 martie 1401. Iniţial, icoana a fost adusă la Suceava şi aşezată în Catedrala Mitropolitană Mirăuţi. Domnitorul Ştefan al II-lea dăruieşte în anul 1447 icoana Maicii Domnului Îndrumătoarea Mănăstirii Neamţ. Aici icoana devine cunoscută ca făcătoare de minuni. În 1491, la hramul mănăstirii, icoana s-a ridicat în văzduh, fiind văzută de toţi cei prezenţi la sărbătoare. Această minune s-a repetat şi în anul 1655 la procesiunea din ziua de Paşti.

În 1697, icoana a fost ascunsă în timpul invadării voievodatului Moldovei de către armatele polone. După trecerea primejdiei, obştea şi icoana Maicii Domnului revin la Neamţ, în anul 1700. O altă ascundere a icoanei s-a petrecut în 1821, când turcii au invadat ţinutul Neamţului urmărindu-i pe eterişti, care s-au refugiat la Mănăstirea Secu.

Un an mai târziu, icoana a fost readusă în procesiune din locul unde fusese ascunsă şi instalată în mănăstire. La marginea poienii ce străjuieşte vatra monahală nemţeană, faţa sfintei icoane s-a înnegrit. Văzând acest lucru, monahii şi creştinii prezenţi la procesiune au căzut în genunchi şi s-au rugat Sfintei Fecioare. În timpul cântărilor şi rugăciunilor ridicate către cer, faţa icoanei s-a luminat, devenind mai frumoasă decât înainte. Apoi icoana a fost adusă în biserica mare a mănăstirii şi pusă în strana din faţa catapetesmei, unde se află până astăzi.

Noi cinstim această icoană făcătoare de minuni prin imnografia zilei mărturisind evlavia noastră faţă de Maica Domnului: „Chipului tău, Preacurată Născătoare de Dumnezeu Fecioară, care străjuieşte în biserica Mănăstirii Neamţ, ne închinăm credincioşii, cinstindu-l cu evlavie; că prin mijlocirile tale ne păzeşti şi ne izbăveşti de ispite, de necazuri şi de toate relele întâmplări. Pentru aceea, mulţumind, strigăm către tine: Bucu­ră-te, Maica Domnului, Îndrumătoarea cea slăvită!”