Credință și istorie în Banat

La data de 6 iulie 2015 s-au împlinit 150 ani de la întemeierea Episcopiei Caransebeșului ca scaun episcopal cu ierarhie de origine română. Fiind un an jubiliar pentru cea mai veche instituție bisericească din Banat, întregul an este marcat prin evenimente culturale și spirituale.

Mitropolia Ortodoxă Română a Transilvaniei, întemeiată în 24 decembrie 1864 și încredințată spre păstorire lui Andrei baron de Șaguna, avea în componența sa vechea Episcopie a Ardealului, cu sediul la Sibiu, Episcopia Aradului păstorită de Episcopul român Procopie Ivașcovici și noua Episcopie a Caransebeșului, reînființată după aproape 90 de ani de la mutarea sediului acesteia la Vârșeț, prin Episcopul Vichentie Popovici. Scaunele episcopale de la Sibiu și Arad erau deja existente, o problemă mai delicată fiind Episcopia Caran­se­beșului care trebuia înființată. Preasfințitul Părinte Lucian, Episcopul Caransebeșului și conferențiar la Catedra de istorie bisericească universală a Facul­tății de Teologie din Caransebeș, scoate în evidență importanța și destinul istoric al Episcopiei Caransebeșului: „Diploma imperială semnată chiar de împăratul Franz Joseph I în 6 iulie 1865 recunoaște înființarea Episcopiei Ortodoxe Române a Caranse­be­șului, care în vremea aceea cuprindea 10 protopopiate: Caran­sebeș, Mehadia, Lugoj, Făget, Vărădia sau Oravița, Jebel, Ciacova, Vârșeț, Palanca și Panciova. Observăm cât de întinsă a fost în cea de-a doua jumătate a secolului al XIX-lea Episcopia Caranse­be­șului. Se pare că în 1775 Episcopul Vichentie Popovici mută sediul Episcopiei de la Caransebeș la Vârșeț, dar iată că în 1865 se face o reparație istorică, și lucru foarte important este că se înființează Episcopia Ortodoxă Română a Caransebe­șului, ceea ce înseamnă că românii ortodocși de pe aceste meleaguri au avut episcopi români, preoți români și sigur o admi­nis­trație proprie a bunurilor bisericești, toate în urma Sinodului de la Carloviț din 1864-1865. În august 1865 Sfântul și Marele Mitropolit al Ardealului Andrei Șaguna îl instalează în cetatea Caransebeșului pe protopopul Brașovului Ioan Popasu, ca prim Episcop ortodox român al Caran­se­beșului. 24 de ani a păstorit Episcopul Ioan Popasu cetatea Caransebeșului, având foarte multe realizări, mai ales pe tărâm pastoral misionar, dar și pe tărâm cultural și educațional, pentru că în 1865 aduce la Caransebeș Școala de teologie de la Vârșeț. Așadar tot clerul și poporul binecredincios din episcopia noastră aniversează și se bucură în acest an de cei 150 de ani de istorie, de misiune, de propovăduire, de cultură și spiritualitate românească pe aceste meleaguri binecuvântate de Dumnezeu”. (Diac. Pavel Canea, Darius Herea)