În octombrie, România trimite o rachetă pe Lună

▲ Racheta Helen va fi lansată în spaţiu de pe Marea Neagră, în luna octombrie, iar proiectul aparţine Asociaţiei Române pentru Cosmonautică şi Aeronautică ▲ Capsula presurizată, reprezentând sarcina utilă a rachetei, va transporta echipamente de urmărire şi telemetrie prin radio şi satelit, dar şi camere de luat vederi ▲ Primul şi singurul român care a zburat în spaţiul cosmic, Dumitru Prunariu, a declarat că lansarea primei rachete româneşti în spaţiu reprezintă „un proiect fezabil şi original ca tehnologie“ ▲

Asociaţia Română pentru Cosmonautică şi Aeronautică (ARCA) a anunţat că va lansa în spaţiu prima rachetă spaţială românească, proiectată şi construită de echipa ARCA. Evenimentul va avea loc în luna octombrie, de pe Marea Neagră.

Proiectul de lansare a rachetei Helen are două obiective: de a realiza primul zbor lunar românesc şi de a ajuta echipa ARCA să avanseze în competiţia Google Lunar X Prize, care are drept premiu suma de 30 de milioane de dolari.

Operaţiunea de lansare este complexă şi fără precedent în România, fiind efectuată de către ARCA, Marina Militară, ROMATSA şi Aviaţia Militară.

Helen este o rachetă spaţială realizată în trei trepte, care va fi lansată dintr-un balon solar de mari dimensiuni (300 de metri şi 2.000 de kilograme, având volumul unui bloc de zece etaje), de pe apă.

Racheta va fi transportată în stratosferă, la 14.000 de metri altitudine, cu ajutorul celui mai mare balon solar din lume, realizat tot de echipa ARCA, potrivit reprezentanţilor organizaţiei nonguvernamentale.

Racheta va transporta sarcina utilă, formată din capsula presurizată European Lunar Lander (ELL).

Capsula transportă echipamente de urmărire şi telemetrie prin radio şi satelit şi camere de luat vederi. Pe parcursul operaţiunilor de lansare, traficul aerian din zonă va fi întrerupt, pentru desfăşurarea în condiţii de deplină siguranţă a lansării.

„Am muncit foarte mult pentru această competiţie, atât pe partea tehnică, dar mai ales pentru strângerea de fonduri şi atragerea de sponsori“, a spus Dumitru Popescu, coordonatorul proiectelor ARCA, care nu a făcut publice costurile acestui proiect privat, dar a precizat că statul nu contribuie financiar la acesta.

Ce aduce nou proiectul ARCA

Proiectul de lansare este singular printr-o serie de elemente de unicitate, respectiv lansarea dintr-un balon solar, folosirea de combustibil ecologic (apă oxigenată cu concentraţia de 70%), dar şi sistemul de dispunere a treptelor, care dă rachetei o formă inedită şi care nu corespunde unui profil aerodinamic.

Potrivit reprezentanţilor ARCA, peste 95% dintre materialele folosite în construcţie sunt româneşti, doar echipamentele electronice provenind din alte ţări.

Nu este cunoscută cu exactitate data lansării din octombrie, alegerea zilei depinzând de condiţiile meteorologice. Potrivit lui Dumitru Popescu, statistic, doar cinci zile pe lună întrunesc condiţiile meteo favorabile lansării.

Membrii ARCA s-au declarat încrezători în şansele de reuşită ale proiectului şi intenţionează ca, până în 2012, să efectueze lansarea către Lună. ARCA este o organizaţie nonguvernamentală, lider în domeniul cercetării aerospaţiale, care a participat, începând cu 2002, la cea mai prestigioasă competiţie de astronautică, Ansari X Prize, în cadrul căreia a fost unul dintre competitorii importanţi, dezvoltând trei mari proiecte: Demonstrator, Stabilo şi Haas-ELE.

Racheta Demonstrator 2B, echipată cu primul motor rachetă din lume din materiale compozite reutilizabil, a fost lansată pe 9 septembrie 2004, de pe ţărmul Mării Negre.

Stabilo este un vehicul rachetă în două trepte, lansat în aer, care a executat două zboruri până în acest moment. Prima treaptă este cel mai mare balon solar din lume, iar a doua treaptă este un vehicul-rachetă pilotat.

Premiu de 30 de milioane de dolari

În prezent, echipa ARCA se numără printre favoriţi în competiţie, fiind surclasată la punctaj doar de o singură echipă, care are o componenţă internaţională. Google Lunar X Prize este o competiţie de astronautică, dar şi de new media, lansată în 2007 de Google, prin care compania stimulează proiectele spaţiale private, realizate cu costuri mai mici.

Concursul cere echipelor concurente să lanseze o rachetă care să trimită pe Lună un robot, având capacitatea să aselenizeze, să se deplaseze pe suprafaţa selenară 500 de metri şi să transmită imagini foto şi video.

Pentru a câştiga mai multe puncte şi a urca în clasament, dar şi pentru a testa tehnologia pe care o va folosi pentru sonda selenară şi racheta lansatoare de sateliţi, ARCA va lansa racheta Helen într-un zbor de test deasupra Mării Negre. ARCA dezvoltă şi sonda lunară ELE şi racheta lansatoare de sateliţi Haas.

Dumitru Prunariu: „Un proiect fezabil şi original“

Primul şi singurul român care a zburat în spaţiul cosmic, Dumitru Prunariu, a declarat, pentru Mediafax, că lansarea primei rachete româneşti în spaţiu, planificată pentru luna octombrie, este „un proiect fezabil şi original ca tehnologie“. „Cei de la ARCA sunt ambiţioşi şi noi îi apreciem foarte mult. Le doresc succes. Faptul că îşi susţin proiectele din fonduri private este cu atât mai important, pentru că iniţiativele private vor propulsa în România domeniul cercetării spaţiale“, a declarat Dumitru Prunariu.

Cosmonautul român a spus că apreciază mai ales folosirea balonului de „presiune 0“, cel mai mare construit până în prezent, pentru ridicarea rachetei.

„Este un proiect original, mai ales prin folosirea balonului solar, ca mijloc de ridicare a rachetei, procedeu care nu necesită platformă de lansare şi duce la economisirea de energie“, a precizat Prunariu.

Pe 14 mai 1981, românul Dumitru Prunariu era trimis în spaţiu

Dumitru Prunariu, preşedinte al Consiliului ştiinţific al Agenţiei Spaţiale Române, s-a arătat rezervat în privinţa şanselor ţării noastre de a trimite încă un cosmonaut în spaţiul cosmic. „În momentul de faţă, singurele puteri care pot lansa oameni în spaţiul cosmic sunt Rusia, Statele Unite şi China. Aceste state au mijloace proprii pentru lansat oameni pe orbite circumterestre sau pe orbite interplanetare, atunci când va fi nevoie. Statele Unite îşi reorientează programul spaţial spre noi sisteme de trimitere în spaţiul cosmic, cu nava cosmică Orion, cu noi rachete purtătoare, Aries, dar acest program va fi operaţional cel mai devreme în 2015. China are programe proprii, naţionale, cu ambiţii foarte mari, dar nu vizează lansarea în spaţiul cosmic a unor străini cu propriile ei mijloace. Singura care rămâne este Rusia, care, deocamdată, utilizează nave spaţiale cu trei locuri“, a explicat Prunariu.

Potrivit cosmonautului român, Agenţia Spaţială Europeană, în care ţara noastră va deveni membru cu drepturi depline abia anul viitor, nu va reuşi să lanseze câte un astronaut european la mai puţin de doi ani distanţă. În plus, selecţiile pentru viitorii astronauţi au loc doar la cinci-şase ani, iar ultima, încheiată anul acesta, a avut câştigători numai şase candidaţi din totalul de peste 8.000.

Dumitru Prunariu, de profesie inginer aeronautic, a devenit, pe 14 mai 1981, primul român - şi singurul de până acum - care a fost trimis în spaţiul cosmic, în cadrul misiunii sovietice Soiuz 40, parte a programului spaţial Intercosmos.

Dumitru Prunariu a petrecut în spaţiu 7 zile, 20 de ore şi 42 de minute şi se gândeşte să scrie o carte despre această experienţă, care să fie lansată la împlinirea a 30 de ani de la ieşirea sa în spaţiul cosmic.

Cine este ARCA?

Asociaţia Română pentru Cosmonautică şi Aeronautică (ARCA), înfiinţată în 1999, este o organizaţie nonguvernamentală, lider naţional în domeniul cercetării aerospaţiale.

ARCA a dezvoltat două mari programe: Demonstrator şi Stabilo. Racheta Demonstrator 2B, echipată cu primul motor rachetă din lume din materiale compozite reutilizabil, monopropelant, a fost lansată cu succes, la data de 9 septembrie 2004, de la Baza Forţelor Aeriene de la Capul Midia, de pe ţărmul Mării Negre. Stabilo este un vehicul rachetă în două trepte, lansat din aer, care a executat două zboruri până în prezent. Primele zboruri la joasă altitudine ale sistemului au fost efectuate în 2006. În acelaşi an, Misiunea1 a fost lansată la o altitudine de 14.700 de metri. În 2007, Misiunea2 a fost lansată la o altitudine de 12.000 de metri deasupra Mării Negre. Echipa a primit datele de zbor prin intermediul unui satelit de telecomunicaţii. În prezent, ARCA continuă programul Stabilo şi participă la competiţia de 30 de milioane de dolari Google Lunar X Prize cu proiectul Haas-ELE.