139 de ani de la inaugurarea rutei Orient-Express Paris-Varna
La 4 octombrie 1883, trenul Orient-Express avea să parcurgă pentru prima dată ruta Paris - Varna (Bulgaria). Acest mijloc de transport a devenit faimos mai ales după publicarea celebrului roman polițist „Crima din Orient-Express” al Agathei Christie, dar a fost și asociat cu luxul și opulența, fiind destinat mai ales călătorilor bogați. Această linie feroviară de lungă distanță a fost creată de Compagnie Internationale des Wagons-Lits (Compania Internațională de Vagoane de Dormit) după modelul existent în Statele Unite. Scopul era acela de a uni Parisul de Istanbul, prin Nancy - Strasbourg - München - Viena - Budapesta - Szeged - Jimbolia - Timișoara - Caransebeș - Vârciorova - Craiova - Piatra Olt - Pitești - București - Giurgiu - Smârda (2.627 km). Voiajul, cu toate transbordările de pe traseu (vapor, pachebot, tren), dura 83 de ore și 30 de minute. În 1885, a fost deschisă o nouă rută spre Istanbul, prin Viena spre Belgrad. După deschiderea podurilor peste Dunăre de la Fetești și Cernavodă, construite de inginerul Anghel Saligny, traseul trenului a fost prelungit până la Constanța, de unde pasagerii erau preluați de vapoarele Serviciului Maritim Român.