Doar 22 de participanți la prima ediție a turneului de la Wimbledon

Turneul de tenis de la Wimbledon, care se desfăşoară anul acesta în perioada 3-16 iulie, fiind a 136-a ediție, este unul dintre cele mai prestigioase și longevive evenimente sportive din lume. La prima ediţie din 1877, s-au înscris cu plata unei taxe de 1 guinee (aproximativ 1,05 lire sterline, în banii de azi) 22 de participanţi, care au evoluat cu propriile rachete şi „pantofi fără toc”. Câştigătorul, W. Spencer Gore, a primit 12 guinee „pentru efortul său” şi o cupă din argint oferită de revista „The Field”, potrivit wimbledon.com. În jur de 200 de persoane au plătit câte un şiling pentru a urmări finala. Din 1877 încoace, campionatul a fost organizat anual, cu câteva excepţii: în timpul Primului Război Mondial, când a fost întrerupt 4 ani, în al Doilea Război Mondial, 6 ani, iar în 2020, din cauza pandemiei, turneul a fost anulat. Wimbledon este singurul Grand Slam care se joacă pe iarbă, supra­fața tradițională de tenis. Se distinge de celelalte turnee prin codul vestimentar strict alb al jucătorilor, patronajul regal și nelipsitele căp­șuni cu smântână. Wimbledon a fost deschis doar amatorilor până în 1968 când, odată cu Era Open, au fost primiți și jucătorii profesionişti. În acel an, s-au acordat primele premii în bani, fondul total de premiere fiind de circa 26.000 de lire. Câştigătorii sunt recompensaţi, în prezent, cu sume considerabile, la care se adaugă contractele de sponsorizare uriaşe. Premiile totale puse în joc la turneul din acest an se ridică la 44,7 milioane de lire sterline.