O gustare înainte de culcare, risc pentru sănătate

Câți dintre noi nu am cedat în fața tentației de a mânca ceva înainte de a merge la culcare? Specialiștii în nutriție ne atrag însă atenția că obiceiul de a ne răsfăța seara cu o mică gustare, fie chiar și din categoria celor considerate sănătoase cum sunt fructele, poate fi dăunător pentru sănătate.

De exemplu, alimentele acide, cum sunt citricele și roșiile, pot stimula stomacul să producă suc gastric, care din cauza acidității lor pot declanșa simptome neplăcute de reflux, inclusiv arsuri gastrice, spune un apreciat specialist în nutriție din Marea Britanie, Kyle Crowley, citat de cotidianul Daily Mail. Această senzație de arsură în piept este provocată de sucul gastric care urcă din stomac spre esofag, proces denumit în termeni medicali reflux gastroesofagian și care apare mai ales seara, dacă mergem la culcare imediat după ce am mâncat. 

Mai grav decât senzația de arsură resimțită este însă faptul că această problemă crește riscul de cancer de stomac și de cancer al esofagului dacă amânăm pe termen lung tratarea ei. În plus, simptomele de reflux gastroesofagian și disconfortul pe care îl provoacă maschează de cele mai multe ori manifestări specifice ale acestor două forme de cancer, cum sunt dificultățile la înghițire și senzația de oboseală. 

Putem evita totuși aceste probleme dacă nu mai mâncăm nimic cu câteva ore înainte de culcare, în caz contrar, ne confruntăm cu o încetinire a digestiei, dar și cu perturbări ale somnului. De altfel, numeroase studii au arătat existența unei legături între obiceiul de a mânca înainte de culcare și refluxul esofagian, manifestat prin arsuri, disconfort și probleme cu somnul. Refluxul gastroesofagian este cauzat de acidul gastric care ajunge din stomac în esofag și irită mucoasa esofagiană.

Și mai periculos decât a mânca cu puțin timp înainte de a merge la culcare este obiceiul de a mânca în timp ce stăm întinși pe pat și fără să ne ridicăm apoi în poziția șezând. Dacă, totuși, doriți să mâncați în pat ar fi de preferat să faceți lucrul acesta în poziția șezând și să nu vă întindeți imediat pe pat, recomandă expertul britanic. Făcând astfel, veți putea dormi bine și reduceți riscul de a vă trezi de mai multe ori în timpul nopții.

Pe lângă recomandarea de a evita seara consumul de alimente acide precum citricele, nutriționistul britanic ne sfătuiește să evităm înainte de culcare și mâncărurile grase, deoarece acestea stimulează secreția unui anumit hormon capabil să relaxeze valva aflată la capătul esofagului, permițând astfel acidului gastric să ajungă în esofag. Oricum, fructele cu aciditate, cum este cazul citricelor și al roșiilor, irită această valvă. În schimb, mai precizează Kyle Crowley, dacă chiar nu puteți renunța să mâncați ceva înainte de a vă culca, puteți să mâncați fără probleme câteva nuci și să beți niște lapte.

Pe lângă refluxul esofagian și senzația de arsură în zona gastroesofagiană, obiceiul de a mânca cu puțin timp înaintea orei de culcare provoacă frecvent și episoade de tuse cronică, răgușeală și usturimi în gât, care pot persista și mai multe săptămâni, dar fără a avea drept cauză infecții ale tractului respirator. De cele mai multe ori, cei care se confruntă cu astfel de probleme nu conștientizează că ele sunt cauzate de refluxul gastroesofagian, din cauza expunerii prelungite a țesuturilor esofagiene la aciditatea sucului gastric. Ignorarea acestor simptome poate avea efecte devastatoare pentru sănătate, cel mai grav efect fiind cancerul gastroesofagian. De aceea, recomandarea pentru cei care se confruntă cu astfel de probleme, care persistă mai mult de trei săptămâni, este să ceară sfatul medicului specialist. (I.N.)