Un oficial de la Minsk propune capitala Belarusului ca primă gazdă a unei întâlniri istorice a Patriarhului Moscovei cu Papa de la Roma, anunţă RIA Novosti. Momentul ar încheia 950 de ani de schismă. „În Belarus, Biserica Ortodoxă nu s-a distanţat foarte mult de Biserica Catolică“, a spus Leonid Gulyako, un oficial responsabil cu problemele religioase şi etnice în cadrul Guvernului, „şi, de aceea, este un loc ideal pentru o astfel de întrunire. Un soţ şi o soţie de confesiuni diferite, catolică şi ortodoxă, este un lucru obişnuit în Belarus, chiar dacă 85% dintre cetăţeni sunt ortodocşi şi doar 12% catolici“. Acelaşi apel a fost făcut şi de şeful statului, Alexander Lukashenko. Preşedintele belarus a fost primit de Papa Benedict al XVI-lea în timpul vizitei în Italia, în aprilie anul acesta. Lukashenko l-a invitat pe Papă în Belarus, ţintind o posibilă întâlnire cu Patriarhul Kiril al Moscovei, pentru a ridica un pod peste schisma din 1054, care a dus la discrepanţe majore teologice şi politice între cele două părţi.
Vizitele la nivel între cele două părţi, ortodoxă şi catolică, au devenit din ce în ce mai frecvente în timpul lui Benedict şi Kiril, ambii manifestându-şi intenţiile pozitive în sensul acesta. Patriarhia Rusă nu permite încă unui papă să viziteze Rusia. Oficialii de la Moscova acuză catolicii de prozelitism în Rusia şi au prezentat o seamă de diferenţe care nu suportă compromisul.
