Cinstire adusă Botezătorului Domnului la Reședința Patriarhală

La sărbătoarea Nașterii Sfântului Proroc Ioan Botezătorul, 24 iunie, Altarul de vară din grădina interioară a Reședinței Patriarhale şi-a sărbătorit hramul secundar. Cu acest prilej, în Paraclisul istoric „Sfântul Mare Mucenic Gheorghe” din Reședința Patriarhală, care păstrează în patrimoniul său sacru un fragment din cinstitele moaște ale Înaintemergătorului Domnului, a fost oficiată Sfânta Liturghie, la finalul căreia Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, a rostit un cuvânt de învățătură în care a prezentat motivele pentru care Sfântul Ioan este cinstit de Biserică drept Proroc, Înaintemergător și Botezător al Domnului, vorbind și despre lucrarea pastorală a Sfântului Ierarh Niceta de Remesiana, pomenit în această zi.

Preafericitul Părinte Patriarh Daniel a prezentat evenimentele din iconomia mântuirii oamenilor care au fost profețite de Sfântul Ioan Botezătorul pe când predica la Iordan. „Sfântul Ioan a prorocit două adevăruri mari. Mai întâi a profețit venirea Duhului Sfânt în chip de limbi de foc, pentru că a zis: «Eu vă botez cu apă, spre pocăință, dar Cel Ce vine după mine este mai mare decât mine; Acesta vă va boteza cu Duh Sfânt și cu foc» (Matei 3, 11). De asemenea, el a profețit că Jertfa pe Cruce a Mântuitorului Iisus Hristos va avea loc la sărbătoarea Paștilor iudaice, când era sacrificat mielul de Paști. El a spus: «Iată, Mielul lui Dumnezeu, Cel Care ridică păcatul lumii». Mai târziu, Sfântul Apostol Pavel va spune și el: «Paștile nostru, Hristos, S-a jertfit pentru noi» (I Corinteni 5, 7), confirmând faptul că Iisus este Mielul lui Dumnezeu, Care S-a jertfit pe Sine la sărbătoarea Paștilor iudaice”, a spus Preafericirea Sa.

De asemenea, Întâistătătorul Bisericii noastre a arătat faptul că misiunea Sfântului Ioan Botezătorul de pregătire a venirii Fiului lui Dumnezeu în lume a fost prezisă de profeții Vechiului Testament. „Sfântul Ioan Prorocul este un om pregătit de Duhul Sfânt pentru o lucrare a lui Dumnezeu în lume. El a fost prezis chiar din Vechiul Testament, prin prorocul Isaia, care zice: «Glasul Domnului cel ce strigă: În pustiu gătiți calea Domnului, drepte faceți cărările Lui» (Isaia 40, 3). Prorocul Maleahi vorbește despre un înger al Domnului în trup care va merge înaintea feței Domnului (Maleahi 3, 1). Cu alte cuvinte, atât prorocul Isaia, cât și prorocul Maleahi au profețit deja pe cel ce va fi Înaintemergător al lui Mesia în lume, iar acesta este Sfântul Ioan Botezătorul. De aceea, Sfântul Ioan este numit Înaintemergătorul Domnului, cel care pregătește calea venirii lui Mesia, adică va mărturisi la Iordan că Iisus din Nazaret este «Mielul lui Dumnezeu, Cel Ce ridică păcatul lumii», Mesia Cel așteptat de poporul lui Israel. (...) Sfântul Ioan Botezătorul cheamă la înnoire duhovnicească și la schimbare a comportamentului social. Mulțimile care veneau la Iordan să se boteze în apă cu botezul pocăinței sunt înștiințate că el, Ioan, îi botează acum cu apă, spre pocăință, dar va veni Cineva mai mare decât el, Căruia el nu este vrednic să Îi dezlege cureaua încălțămintei. Acela îi va boteza cu Duh Sfânt și cu foc. Aceasta arată că el este Înaintemergător al lui Mesia, că el pregătește calea Domnului”, a spus Preafericirea Sa.

Patriarhul României a vorbit și despre botezul pocăinței practicat de Ioan la Iordan, botez cu care S-a botezat și Mântuitorul. „Sfântul Ioan Botezătorul este conștient de misiunea sa. De aceea, el a spus că a fost trimis să boteze la Iordan pentru a-L arăta poporului Israel pe Mesia. Deci, botezul pocăinței pe care el îl practica avea un scop: să adune mulțime de oameni la Iordan. Aceasta era misiunea lui Ioan, să-L arate poporului pe Mesia și să-L mărturisească drept Fiul lui Dumnezeu, nu un om din lumea aceasta, ci venit din cer. De aceea, Ioan va spune mai târziu: «Cel Care a venit din cer este mai mare. Eu trebuie să mă micșorez, iar El trebuie să crească» (Ioan 3, 30). Prin urmare, Sfântul Ioan este Înaintemergător și Botezător al Domnului Iisus Hristos, dar este și cel care mărturisește dumnezeirea lui Iisus Hristos. De aceea, la puțin timp după Botezul Domnului în Iordan, când L-a văzut în apropiere pe Iisus, a zis: «Iată, Mielul lui Dumnezeu, Cel Ce ridică păcatul lumii, adică ridică sau vindecă păcatul neascultării protopărinților Adam și Eva, pentru că El, Iisus Hristos, S-a făcut ascultător până la moarte și încă moarte pe cruce, după cum ne spune Sfântul Apostol Pavel (Filipeni 2, 8)”, a afirmat Preafericirea Sa.

În a doua parte a cuvântului său, Preafericitul Părinte Patriarh Daniel a vorbit despre activitatea pastorală a Sfântului Ierarh Niceta, Episcop de Remesiana între anii 366 şi 414, transmițând un cuvânt de felicitare celor care poartă numele sfinților pomeniți. De asemenea, pentru că în 24 iunie este celebrată în țara noastră Ziua Universală a Iei, Preafericirea Sa a transmis un cuvânt de apreciere tuturor celor care apără frumoasele tradiții românești. „Dorim tuturor celor care poartă numele de Ioan, Ioana, Nichita, Niceta și derivate ani mulți cu sănătate și bucurii și să urmeze pilda acestor sfinți mărturisitori. Totodată, astăzi, fiindcă cinstim în mod deosebit ia românească și portul popular românesc, dorim să exprimăm prețuire pentru toți cei care îndrăgesc portul popular și tradițiile românești, mai ales cele inspirate din credința creștină. Astăzi, de Sânziene, îi prețuim în mod deosebit pe toți românii care apără și transmit valorile creștine ale credinței, dar și ale culturii românești”, a afirmat Preafericirea Sa.