IPS Arhiepiscop Irineu, 24 de ani de arhierie

Înaltpreasfinţitul Irineu, Arhiepiscop al Alba Iuliei, a împlinit ieri, 21 noiembrie, 24 de ani de la hirotonia întru arhiereu. Clerul şi credincioşii din istorica eparhie au înălţat rugăciuni pentru Arhipăstorul lor şi au transmis ierarhului felicitările şi gândurile cele bune la aniversarea celui mai important eveniment din viaţa Înaltpreasfinţiei Sale.

IPS Arhiepiscop Irineu a fost închinoviat pe 1 august 1978 la Mânăstirea Sinaia, judeţul Prahova, unde a fost tuns în monahism, la 14 octombrie 1978, primind numele Irineu. Ierarhul are din această zi ca patron ceresc pe Sfântul Irineu de Lyon, prăznuit în ziua de 23 august. Doi ani mai târziu, la 14 octombrie 1980, a fost hirotonit ieromonah, desfăşurând o bogată activitate pastorală. În acelaşi timp, a activat şi în funcţia de ghid-muzeograf al prestigiosului monument cantacuzinesc.

În perioada 1981-1984 a frecventat cursurile de Doctorat în Teologie în cadrul Institutului Teologic Universitar din Bucureşti, la secţia Teologie sistematică. La 10 iunie 1984, vrednicul de pomenire Patriarh Iustin Moisescu i-a acordat rangul de protosinghel.

Între anii 1985-1988 a beneficiat de o bursă de studii, oferită de Institutul Teologic Prezbiterian din Princeton. La această vestită şcoală teologică a urmat cursuri de specializare în domeniul Moralei creştine şi Eticii sociale.

Reîntors în ţară, la 30 august 1988, a revenit la Mânăstirea Sinaia, unde şi-a reluat activitatea sacerdotală şi muzeografică, finalizând redactarea tezei de doctorat cu tema „Chipul lui Hristos în viaţa morală a creştinului“. La 9 iunie 1989, Patriarhul Teoctist Arăpaşu l-a numit preot slujitor la Catedrala patriarhală din Bucureşti. La 26 octombrie, în acelaşi an, a primit rangul de arhimandrit. La scurtă vreme, a fost numit Superior al Aşezămintelor ortodoxe române de la Ierusalim şi Iordan, precum şi reprezentant al Bisericii noastre pe lângă Patriarhia Ierusalimului.

Arhipăstor la Alba Iulia

La 4 octombrie 1990, a susţinut teza de doctorat la Institutul Teologic Universitar din Bucureşti, fiind declarat apoi „Doctor în Teologie“ cu calificativul „excepţional“. În şedinţa Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române din 30 octombrie 1990, la propunerea vrednicului de pomenire Arhiepiscop Teofil Herineanu, a fost ales Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Vadului, Feleacului şi Clujului, cu titlul „Bistriţeanul“. A fost hirotonit şi instalat pe 21 noiembrie 1990, la sărbătoarea Intrării în Biserică a Maicii Domnului.

Ziua de 5 iunie 2011, la Duminica de după Înălţarea Domnului, a fost o zi de mare sărbătoare pentru istorica cetate a Alba Iuliei, întrucât la Catedrala Reîntregirii a avut loc ceremonia de întronizare a IPS Arhiepiscop Irineu, ca arhipăstor al clerului şi credincioşilor din Arhiepiscopia ce poartă numele primei capitale a provinciilor româneşti unite.