Arsenicul, eficient în tratamentul unei forme de leucemie

Arsenicul, o substanţă utilizată în medicină de peste 3.000 de ani, s-a dovedit a fi deosebit de eficace contra unei forme grave de leucemie, însă misterul acestei eficienţe a fost descifrat abia recent de o echipă de cercetători francezi. Studiul realizat de echipa coordonată de Hugues de Thé, alcătuită din specialişti provenind de la Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM), Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) şi Universitatea Paris Diderot, susţinuţi de Liga franceză contra cancerului, a fost publicat marţi, în revista medicală americană "Cancer Cell". Arsenicul este folosit în zilele noastre pentru a trata şi vindeca leucemia acută promielocitică, o formă rară şi deosebit de gravă. Dezvoltarea acestui tip de leucemie se caracterizează prin fuziunea unor proteine, PML şi RARA. Proteina de fuziune PML/RARA produce leucemia celulară, fiind numită din acest motiv "oncoproteină". Cercetătorii francezi au descoperit că arsenicul induce un anumit "stres oxidativ" şi favorizează aglutinarea proteinelor PML/RARA, creând legături foarte puternice între ele. Aceste legături favorizează ulterior fixarea peptidei SUMO şi declanşează distrugerea proteinei anormale PML/RARA.