Aspectele lucrării misionare a Bisericii Ortodoxe

Înalt Preasfinţitul Kallistos Ware, Mitropolit de Diokleia, a conferenţiat săptămâna aceasta la Universitatea North Park şi la Colegiul Wheaton din Statele Unite despre relaţiile de dialog şi cunoaştere dintre Biserica Ortodoxă şi Biserica Evanghelistă. Înalt Preasfinţia Sa a vorbit în cadrul unui interviu pentru "Christianity Today" despre lucrarea misionară a Bisericii Ortodoxe.

Înalt Preasfinţitul Kallistos Ware a spus despre tradiţiile Bisericii Ortodoxe, considerate de cei care sunt în afara Ortodoxiei vechi şi neschimbate, că trebuie privite într-o manieră dinamică, după definiţia marelui teolog rus Vladimir Lossky: "Tradiţia este viaţa Sfântului Duh în Biserică". Pentru Mitropolitul englez, Tradiţia Bisericii este viaţă, şi nu o formulă fixă, pentru că foarte puţin din aceasta se regăseşte scris în volume. Tradiţia este viaţă, şi este viaţa lui Hristos prezent în Biserică prin Duhul Sfânt. Nu este o simplă învăţătură de credinţă fixată, ci este "autocunoaşterea şi autocritica pe care comunitatea creştină o face în mod continuu asupra vieţii ei". Despre Sfânta Scriptură, Înalt Preasfinţia Sa a spus că ea este normativă pentru Ortodoxie, aşa cum a fost înţeleasă de Biserică de-a lungul secolelor. Alături de Scriptură, o altă realitate la care Biserica recurge în acelaşi mod sunt Sfinţii Părinţi, dar care nu devin ca o sursă paralelă cu Scriptura. "Tradiţia este vie şi lucrătoare în mod continuu în Biserică. Epoca Sfinţilor Părinţi nu s-a încheiat în secolul al V-lea sau al VII-lea. Noi avem sfinţi acum în secolul XXI egali cu Sfinţii Părinţi care au trăit în secolele de început." Despre activitatea misionară a Mitropoliei Ortodoxe Greceşti din Marea Britanie, IPS Kallistos Ware a spus că, până nu de mult, eforturile pastoral-misionare ale mitropoliei s-au concentrat către imigranţii ortodocşi care au rupt legătura de viaţă cu Bisericile Ortodoxe din ţările din care au venit. "Consider că noi trebuie să ne întărim misiunea în rândul credincioşilor noştri înainte de a ne adresa altora, din afara Bisericii. Noi, ortodocşii, suntem împotriva prozelitismului, a propagandei negative făcute credincioşilor unei Biserici prin criticarea a ceea ce ei cred deja. Aceasta nu este calea lui Hristos şi nu are nimic de-a face cu evanghelizarea". Sfânta Liturghie, calea cea mai bună de cunoaştere a lui Dumnezeu IPS Kallistos Ware a mai spus că cea mai importantă lucrare misionară a Bisericii Ortodoxe este Sfânta Liturghie, care este în mod real un izvor dătător de viaţă din care toate celelalte aspecte ale Bisericii decurg, şi de aceea celor care se arată interesaţi de Ortodoxie le adresează invitaţia de a asista la Sfânta Liturghie. Primul lucru cerut este ca aceştia să aibă experienţa Ortodoxiei sub chipul unei comunităţi rugătoare şi mulţumitoare lui Dumnezeu, pentru că adevărata cunoaştere a lui Dumnezeu nu începe de la ideologie abstractă sau de la reguli etice, ci printr-o legătură vie cu Hristos prin rugăciune şi Liturghie. Întrebat dacă nu i se pare că Liturghia poate conţine un simbolism greu de înţeles şi un limbaj nefamiliar pentru un om neîmbisericit, Mitropolitul a spus că misionarismul Bisericii Ortodoxe este, în cele din urmă, o lucrare a lui Dumnezeu în sufletul celui care se apropie de El şi vrea să creadă. "Îi lăsăm pe ei să cunoască ceea ce Dumnezeu le dă să cunoască. Îi aruncăm în scăldătoare şi vedem ce se întâmplă. Aceasta este abordarea Ortodoxă. Nu aş vrea să ofer o versiune minimalistă a Ortodoxiei. Învăţăturile de bază ale creştinismului, relaţia noastră cu Hristos, sunt foarte simple, şi pentru că sunt simple sunt în acelaşi timp greu de înţeles. Pe de altă parte, nu trebuie să fim mulţumiţi cu purtarea minimului. Trebuie să oferim oamenilor plinătatea credinţei cu toată diversitatea şi profunzimea ei." Mitropolitul i-a sfătuit pe credincioşi ca atunci când vin la Liturghia ortodoxă să nu aibă impresia că trebuie să înţeleagă totul. "Mi-aş dori ca ei să facă experienţa tainei, în sensul minunării şi al slăvirii lui Dumnezeu." Mitropolitul Kallistos Ware, misionar al Bisericii Ortodoxe Înalt Preasfinţitul Kallistos Ware, Mitropolit de Diokleia, ierarh al Patriarhiei Ecumenice, este la ora actuală unul dintre cei mai respectaţi şi apreciaţi teologi ortodocşi. Născut la Bath, Somerset, Anglia, în anul 1934, a urmat cursurile Colegiului Magdalen şi ale Universităţii din Oxford, obţinând licenţa în limbi clasice şi teologie. După ce a petrecut mult timp la Mănăstirea "Sfântul Ioan Evanghelistul" din Patmos, în 1958 s-a convertit la Ortodoxie. În acelaşi an a devenit şi cadru didactic la Universitatea din Oxford, până la retragerea din 2001. În anul 1982 a fost ales de Sinodul Patriarhiei Ecumenice ca Episcop titular de Diokleia, având spaţiul de păstorire în Anglia, iar în 2007, Episcopia de Diokleia a fost ridicată la rangul de Mitropolie. De la catedra universitară, în numeroase conferinţe şi în cărţile sale, IPS Mitropolit Kallistos Ware a prezentat lumii occidentale Teologia Bisericii Ortodoxe ca o soluţie pentru omul modern de a depăşi angoasele şi crizele existenţiale. Ancorat în teologia patristică şi în spiritualitatea ortodoxă, Kallistos Ware reprezintă o voce autorizată a Bisericii Ortodoxe, în egală măsură apreciat şi respectat de lumea bisericească, dar şi culturală din Occident. IPS Kallistos Ware a avut o relaţie de prietenie cu părintele Dumitru Stăniloae, pe care îl consideră cel mai mare teolog ortodox al timpurilor moderne.