Sfântul Haralambie, sărbătorit la Hălmagiu

Din cele mai vechi timpuri, Hălmagiu a fost un puternic centru religios, social, administrativ şi cultural. Preoţii ortodocşi ce slujeau la "vlădiceasca biserică" din Hălmagiu (vezi S. Dragomir - "Istoria dezrobirii religioase a românilor din Ardeal", vol. I, pag. 129) se ocupau de nevoile spirituale ale credincioşilor români ortodocşi ce locuiau în satele aparţinătoare acestui ţinut, până după anul 1700, când au apărut şi primele biserici din lemn, cunoscându-se şi numele primilor preoţi ai acestora (T. Mager - "Ţinutul Hălmagiului - monografie"). Aici s-au păstrat unele tradiţii care nu se regăsesc în alte zone. Aşa se explică şi faptul că în baza unei vechi tradiţii, în ziua de 10 februarie, când în calendar se pomeneşte Sfântul Mucenic Haralambie, în biserica noastră se oficiază rugăciuni pentru animale. Această tradiţie a fost preluată acum 30 de ani şi se continuă neîntrerupt.

În ziua Sfântului Haralambie, la ora 10:00, biserica din Hălmagiu era plină de credincioşi. Şi în anul acesta, femeile au adus tot felul de produse pentru hrana animalelor, şi au fost aşezate pe mese speciale, cu lumânări aprinse, după care s-a oficiat slujba Sfinţirii Apei Mici, apoi rânduiala din Molitfelnic "care se face când se bolnăvesc orice fel de dobitoace", pomenindu-se în cadrul rugăciunii şi numele familiilor de credincioşi prezente. Preotul Viorel Nan a vorbit despre grija lui Dumnezeu faţă de toate creaturile sale şi mai ales despre prevenirea îmbolnăvirii prin rugăciune, cunoscut fiind că Sfântul Mucenic Haralambie este "apărător de ciumă şi foamete". El a trăit în veacul II şi începutul veacului al III-lea d.H., în oraşul Magnezia din Asia Mică. În calitatea sa de preot, a propovăduit credinţa în Hristos şi aceasta a atras mânia conducerii cetăţii, care era închinătoare la idoli. A fost osândit la chinuri şi dezbrăcat de veşmintele preoţeşti, i s-a jupuit pielea trupului în fâşii, iar sfântul, răbdând, n-a încetat a-L mărturisi pe Hristos, încât mulţi din cei ce L-au chinuit au primit dreapta credinţă. Sfântul Sfinţit Mucenic Haralambie, istovit de grelele schingiuiri, a primit cununa muceniciei pentru Hristos în temniţă, la anul 202, în vârstă de 113 ani (Sinaxar).