Stare de catastrofă în sudul Pacificului, după un cutremur urmat de tsunami

▲ Preşedintele american, Barack Obama, a declarat, marţi, stare de catastrofă în Samoa Americană, în urma unui puternic seism care a afectat arhipelagul, urmat de un tsunami ▲ „Preşedintele a declarat că teritoriul american al insulelor Samoa este în stare de catastrofă şi a ordonat un ajutor federal pentru această zonă afectată de un cutremur de pământ, un tsunami şi inundaţii“, a declarat Casa Albă într-un comunicat ▲

Cel puţin 75 de persoane au fost ucise, marţi, în insulele Samoa, arhipelag vulcanic al Polineziei, în urma unui cutremur care a provocat un tsunami, distrugând numeroase sate şi lăsând fără locuinţe câteva mii de persoane, potrivit oficialilor şi martorilor. „Bilanţul va creşte probabil, întrucât alte victime nu au putut fi înregistrate, din cauza problemelor de comunicaţie“, a declarat Talutala Mauala, secretar general al Crucii Roşii. Cutremurul, cu o magnitudine de 8 grade, potrivit Institutului american de geofizică (USGS), s-a produs marţi, la ora locală 06:48 (20:48 ora României), iar epicentrul său a fost localizat la circa 200 de kilometri sud-vest de Apia, potrivit unui raport preliminar al USGS. Acesta a afectat Arhipelagul Samoa, format din statul independent Samoa, cu 217 mii de locuitori, şi insulele Samoa americane, administrate de Washington, care numără 65 de mii de locuitori. Valuri cu o înălţime de până la opt metri Majoritatea pagubelor par să se concentreze în sudul teritoriului, afectat de valuri cu o înălţime între şase şi opt metri, potrivit mai multor surse. Arhipelagul insulelor Samoa americane a fost de asemenea „devastat“, a precizat delegatul Samoa în Congresul american, Eni Faleomavaega. „A fost un cutremur care a provocat maree cu o înălţime de 4,5 metri. Unele zone sunt chiar sub nivelul mării, astfel că vă puteţi imagina dezastrul“, a declarat Eni Faleomavaega, confirmând că mii de persoane şi-au pierdut locuinţele şi menţionând 20 de morţi. Doi sud-coreeni figurează printre persoanele decedate şi un altul a fost dat dispărut. Echipele de ajutor încearcă să ajungă la zonele sinistrate Agenţia federală americană pentru gestionarea situaţiilor de criză (FEMA) a trimis două echipe de ajutor în arhipelagul american. Prioritatea este de a degaja rutele de coastă, afectate de cutremur şi de tsunami, pentru a ajunge la zonele sinistrate, a precizat o purtătoare de cuvânt a premierului statului Samoa, Tuilaepa Sailele Malielegaoi. O reuniune a Consiliului naţional pentru catastrofe naturale va avea loc în cursul zilei, a adăugat aceasta. Australia şi Noua Zeelandă se pregăteau, ieri, pentru a veni în sprijinul arhipelagului. Autorităţile de la Canberra au precizat că până în prezent nu au primit nici o cerere oficială de ajutor din partea Guvernului din Samoa. În urma cutremurului, o alertă de tsunami a fost lansată pe toată coasta japoneză a Oceanului Pacific, a anunţat Agenţia japoneză de meteorologie, avertizând că nivelul mării riscă să crească cu 50 de centimetri.