„Unitatea noastră de credinţă şi de neam trebuie să fie nezdruncinată“

În dimineţa zilei de 24 ianuarie, câteva sute de locuitori ai cetăţii Băniei au fost prezenţi în piaţa Alexandru Ioan Cuza din Craiova, pentru a sărbători 150 de ani de la unirea celor două principate, Moldova şi Ţara Românească. La eveniment au fost prezenţi edilii oraşului, membrii consiliului judeţean şi ai prefecturii judeţului Dolj, precum şi reprezentanţi ai armatei şi Inspectoratului Şcolar Judeţean. Mitropolia Olteniei a fost reprezentată de IPS Mitropolit Irineu. Şirul alocuţiunilor în cinstea marelui eveniment a fost deschis de IPS Irineu, care, totodată, a dat celor prezenţi şi arhierească binecuvântare. În cuvântul său, IPS Irineu a subliniat importanţa celor 150 de ani de unitate naţională: „Anul 1859 a adus credinţa în prim-plan şi, în acelaşi timp, dorinţa de a fi împreună. Ideile de la 1848 s-au împlinit în 1859, şi în faţa noastră stă de veghe, ca o mărturie a vremurilor de atunci şi ca o prezenţă a vremurilor noastre şi a celor care vor veni, domnitorul Alexandru Ioan Cuza, a cărui statuie plină de demnitate, de curaj, de bărbăţie, de dragoste faţă de ţară este aici, de faţă. Am putea să spunem înaintea lui tot ceea ce am făcut noi în 150 de ani, tot ceea ce vom face, iar el este acela care ne judecă dacă principiile şi dorinţele sale s-au împlinit în noi. În felul acesta vom înţelege că unitatea noastră de credinţă şi de neam trebuie să fie nezdruncinată, că bărbăţia şi curajul nostru trebuie să fie într-adevăr ridicate pe piedestalul demnităţii şi conturate în ceea ce noi numim Românie şi popor român“.

În continuarea discursului său, IPS Irineu a mai vorbit şi despre rolul Bisericii în înfăptuirea unirii din 1859. Au mai vorbit, din partea Primăriei oraşului, primarul Antonie Solomon, din partea Prefecturii judeţului Dolj, prefectul Silviu Dumitru şi, din partea Consiliului Judeţean Dolj, preşe-dintele Ion Prioteasa. La statuia marelui domnitor Alexandru Ioan Cuza, aflată în piaţa ce-i poartă numele, au fost depuse coroane şi buchete de flori de către delegaţiile Primăriei, Prefecturii, Consiliului Judeţean şi de un grup de elevi de la Liceul de Artă „Marin Sorescu“ din Craiova. După depunerea omagiilor, două companii din efectivul „Scorpionilor Roşii“ din Craiova şi un detaşament al Jandarmeriei Române au bătut pas de defilare în acordurile fanfarei militare, urmând ca toţi cei prezenţi să se prindă într-o horă a unirii, în amintirea evenimentului din 1859. La sfârşitul manifestării, toţi cei prezenţi au avut parte de un spectacol de muzică populară, susţinut de artiştii Ansamblului „Maria Tănase“ din Craiova.